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日期: 2024-04-19 | 来源: [英]朱丽娅·塞缪尔 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
有一种失落让我感到震惊,那就是社会对她恢复单身的反应。她笔直地坐着,握紧双拳,告诉我现在有些人是如何轻蔑地对待她的,就好像她已经跌落到了重要性等级的底层,说的话常被人不屑一顾。参加宴会时,人们会把她安排在也被认为不重要的人旁边,她对此心知肚明。住在朋友家时,她不再被安置在客房里,那是为已婚夫妇预留的,她只能住在阁楼的儿童房里,与里面的“蝙蝠侠壁纸”做伴。艾丝特第一次体会到,身为单身的老年妇女是多么不受重视,人们对她往往一瞥而过。
我们发现了理查德的存在如何在社交上给了她信心:面对外界时,夫妇二人是强有力的组合,而她现在感到无比的孤立无助。失去了能保护自己的夫妻关系的盔甲,她不敢再争辩,也没有勇气展现强硬的一面——这非常棘手,因为当她真的外出时,她会感到更加恼火。在21世纪,夫妻二人比独自一人坚强两倍的想法是错误的。或许这是我们原始的、本能的无意识反应,认为一个单身老人不再构成威胁,也不具有价值,可以被抛在一边。
离婚带来的另一类得失是友谊关系。人们必须忍受整个重新调整的过程。艾丝特觉得,其他女性将她视为潜在的威胁,而不是朋友。她认为有些朋友对她不忠实(为此她很气愤),特别是有个朋友曾与理查德共进晚餐,但对她撒了谎。其他朋友都很棒,她感到在他们面前敞开心怀倾诉悲伤,拉近了他们之间的距离。她深爱的两个最亲密的朋友都结婚了,尽管她从与她们一起的时光中获得了力量,她仍然意识到平衡已被打破,现在她是单身。她们回家都有各自的伴侣守候,而她回家却独守空房。如果有朋友带伴侣出席,聚会就变成了三人行,感觉很不对劲。她们的丈夫也有一种未说出口的紧张情绪,他们不喜欢她“偷走”自己的妻子 ,并对她们谈话的开放程度感到害怕:她对他们的了解远远超过他们可以接受的范围。不过,当艾丝特回忆起她们是如何力争跟自己见面时,眼睛里闪烁着光芒。她们有时感觉到她在退缩,就会给她发短信坚持见面,因为她们担心她认为自己给别人添了麻烦。
然而,尽管面临上述挑战,艾丝特仍精力充沛,享受着刚刚获得的自由。她在犹太教堂做义工,帮助难民,这让她觉得很有意义。她严肃地对待并采取措施以防患认知症:锻炼身体,参加艺术课程,练太极。我对她的活力感到钦佩,并且直言相告。她不会用“一把年纪了不能尝试新事物”这样的陈词滥调来限制自己。有一次,艾丝特低下头,羞愧地低声说,她不停地想着男人。她咬着嘴唇,斜眼看向一边。犹太教堂里的某个男人让她觉得很有魅力,她为在他身边时感到的性吸引力而尴尬。我不知道她的羞愧是否源自与她年龄或宗教相关的性压抑。我们试了几条死胡同,最后发现这来自她早年时为母亲感到的耻辱,她的母亲是个调情老手。她爱好勾引男人,当然,自己的丈夫除外,她对他不屑一顾 。这在艾丝特心中留下了一条无声的禁令:不准调情。
我承认早年经历的影响力,但我更看重它的另一面,这样的经历让她成为一个充满生气和魅力的女人,至少还能再活二十年。我还提醒她,最初联系我就是因为她很孤独。她笑了起来,我们一致同意,被人渴望是令人愉悦的。随后,就像一扇门砰的一声关上了。她在椅子上坐起来,交叉双臂,提出了一个精彩的论点,说明她为什么不愿意也不能够进入另一段恋情中。她的孩子是那么需要她的全心照顾,而且她想要自由地去美国看望她的女儿瑞贝卡。
我在心中暗笑,争辩越激烈,感情就越强烈。未来的一段关系已经播下了种子,我为此感到高兴。
接下来几个月,艾丝特的适应能力继续增强。尽管随着年龄的增长,她发现外出旅行和陌生的地方越发令她不适,但去美国探望女儿的过程仍令她愉快,她对她们之间简单的关系感到高兴。她在犹太教堂的工作和人脉是有益的:她的犹太意识,对某个族群的归属感,都在随着年纪的增长而增加,并在很多层面上支撑着她,尽管她不经常去做礼拜。
她对迈克尔的关注和忧虑反复出现,我认为他们对彼此似乎有一种矛盾的心态。无论抱持着哪种情感,总有另一种情感同时存在着,比如迈克尔对她的愤怒就表明,她对他有多么重要。我怀疑他们已经陷入了这种沉默的窘境:她与理查德在一起后缺位的那些年,似乎使迈克尔认为他有无限的权利来惩罚她,而她的职责就是顺从,否则她就莫名地又变成一个糟糕的母亲。我在她眼里看到了诧异的神色,似乎她本能地想要同意我的观点,但过了一会儿,她原有的批评声音开始与她新的认知做斗争。她微笑着表示,“你说的可能有道理”,随后想知道她应该怎样与儿子坦诚交谈,才不会引发一场激烈的争吵。最后她激动地说:“养育孩子这件事就是没完没了,不是吗?”我们都为这个事实笑了起来,我表示同意,但补充说这是会变的——它可以改变,并且当孩子长大时,需要做出改变。
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