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日期: 2024-07-21 | 來源: 騰訊科技 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
曾幾何時，高科技生育科學還僅存於科幻小說的幻想之中——從《星際迷航》（Star Trek）中基因改造的超能力反派可汗（Khan），到《沙丘》（Dune）系列中貝尼·蓋塞利特姐妹會千年繁衍計劃，再到電影《戛塔卡》（Gattaca）裡描繪的轉基因人類主導的未來社會，無壹不激發著人們對未來的無限遐想。
如今，這些曾經的科幻構想正逐步轉化為現實，成為硅谷精英熱議的話題，並吸引著巨額資金的持續注入。據PitchBook數據顯示，自2021年至2023年間，生育技術領域的融資額已達到每年約4億美元的規模，相較於拾年前，彼時能籌集超1億美元已屬難得。
通過Orchid及其同業者的不懈努力，已有“超級嬰兒”開始降生，盡管西迪奇並未透露確切數字。但Orchid的擴張行動——遷至更大規模的設施，無疑表明其越來越受歡迎，也預示著“設計嬰兒”的時代已悄然降臨，而非僅停留於黎明前的曙光。
生育科技領域的競爭格局更為激烈，部分初創企業提出了比Orchid更具顛覆性的構想，如研發人造子宮以及利用幹細胞技術培育人類卵子。
硅谷的精英階層，包括蒂爾、奧特曼、維塔利克·布特林（Vitalik Buterin）等重量級人物，紛紛將目光投向生育技術。其中有些人不僅是投資者，也是這些服務的潛在客戶。盡管這些初創公司的產品或服務目前可能更吸引富裕且技術導向的客戶群體，從而限制了市場廣度的快速拓展，但投資者們似乎對此並不介意。他們看中的是成為首批嘗鮮者的獨特機會，以及即時擁抱並利用這些前沿技術的可能性。
這些生育技術初創公司之所以深受技術專業人士青睞，根源在於他們面臨的職業與家庭平衡挑戰，以及晚育可能帶來的健康隱憂。沃西基觀察到：“隨著女性地位的提升，她們在健康管理上擁有了更多話語權。”這沃西基不僅投資了Orchid，還有對抗生殖衰老新療法的Gameto及卵子冷凍創新企業Tmrw Life Sciences（獲蒂爾支持）等公司。
對於那些熱衷於采用血糖監測、健康追蹤及個性化飲食等科技手段優化生活的人來說，將生殖過程納入科技升級范疇，無疑是水到渠成的選擇。Day One Ventures創始人瑪莎·布徹（Masha Bucher）便是這壹理念的踐行者，她堅信：“優化無處不在，為何要在生育這壹重大人生議題上設限？孩子不僅是愛的結晶，更是我們留給世界最寶貴的遺產之壹。”
然而，吸引投資者涉足此領域的動力遠不止於個人家庭福祉。宏觀層面上，對發達國家生育率下降的深切憂慮也是不可忽視的驅動力。這壹話題頻繁地與馬斯克等人提出的爭議性觀點交織，而西迪奇亦直言不諱地將生育率下滑視為“文明存續的最大挑戰”。
完美嬰兒還不存在？
當前，生育技術初創企業尚未能實現科幻電影中描繪的全面基因工程願景，它們的核心價值在於提高生育健康嬰兒的機會，而非打造完美嬰兒，同時致力於打造壹個更加安全、輕松的生殖體驗。基因組學領域的領軍人物喬治·丘奇（George Church）指出，推動生育技術創新的關鍵因素眾多，其中人工智能的融入、分子資源的日益豐富以及DNA研究成本的顯著下降尤為關鍵。他強調，隨著成本的持續下降，“我們所能獲得的回報正以指數級速度激增。”
馬斯克和齊裡斯為他們的第叁個孩子使用了Orchid的基因篩查服務
西迪奇在斯坦福大學畢業後，選擇留校擔任“生殖技術前沿”課程的講師，該課程巧妙融合了基因測序與生育技術的最新進展，其核心議題之壹便是探討“如何預防嬰兒出生缺陷”。這門課程邀請了來自計算機科學和臨床背景的客座專家，很快就因其不同尋常的主題在斯坦福大學校園裡引起了轟動。Coinbase創始人阿姆斯特朗偶然間在社交媒體上得知這門課程，隨即向西迪奇拋出橄欖枝，鼓勵她創立公司，並慷慨解囊，成為2021年Orchid 450萬美元種子輪融資的重要壹員。- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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