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日期: 2024-09-11 | 來源: 新京報書評周刊 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
尤瓦爾·赫拉利的新作《智人之上：從石器時代到AI時代的信息網絡簡史》於今天（9月10日）全球同步上市。這是繼《人類簡史》《未來簡史》《今日簡史》之後，這位知名暢銷書作家沉澱六年的全新力作。
根據出版方和赫拉利個人網站發布的公開信息，《智人之上》講述的是壹部由信息網絡塑造的人類文明演化史：
“從口口相傳的故事，到文字書寫，再到人工智能，《智人之上》透過大歷史的長鏡頭，講述信息網絡如何塑造了我們和我們的世界，邀請我們思考信息與真相、神話與官僚制度、智慧與權力之間的復雜關系，探討不同的社會結構在試圖構建信息網絡時面臨的關鍵困境。”
尤瓦爾·赫拉利是“簡史叁部曲”《人類簡史》《未來簡史》《今日簡史》的作者，他從宏觀角度切入的研究往往提出頗具新意而又耐人尋味的觀點，引發全球范圍的廣泛關注。目前，他的著作已被翻譯成超過65種語言，全球銷售4600萬冊。
下文經出版社授權，獨家首發清華大學社會學系副教授嚴飛撰寫的導讀文章。
撰文｜嚴飛
（清華大學社會學系副教授）
《智人之上：從石器時代到AI時代的信息網絡簡史》，作者：尤瓦爾·赫拉利，譯者：林俊宏，中信出版集團2024年9月。
在算法主導的信息網絡時代，
人類社會如何維持基本原則？
尤瓦爾·赫拉利的新著《智人之上》延續了他在“人類簡史”叁部曲中的宏大敘述風格，繼續探討人類在歷史長河中的發展軌跡及其未來面臨的挑戰。在這本書中，赫拉利提出了壹個核心觀點：信息是人類文明的基石。信息聯結了個體，通過符號系統（如語言、文字）的傳播，構建了龐大復雜的社會網絡，使得智人不僅征服了自然，還塑造了現代國家和全球化的經濟體系。然而，赫拉利並未止步於對過去的追溯，他進壹步探討了信息在當代社會中的作用。隨著技術的發展，信息的獲取和傳播變得空前迅速，但這種信息的力量並不總是朝著文明進步的方向發展。當信息被扭曲或濫用時，它同樣可能導致社會的分裂和崩潰。
在人類歷史的早期，信息的傳播主要依賴於語言、神話和故事，這些都是早期人類社會得以形成的基礎。人類在這個階段通過口口相傳的故事，構建了部落內的認同感和社會規范。這些信息並非客觀的真理，卻編織出共同的信仰和價值觀，它們將個體緊密聯結在壹起，形成了最初的社會網絡。
隨著文字的發明和書寫系統的發展，信息的儲存和傳遞發生了根本性的變化。文字讓信息超越了口頭傳播的局限，使得更復雜的社會結構得以建立。赫拉利提到，文字的出現推動了古代帝國的形成，因為它允許統治者通過法律、宗教文本和行政命令在廣大的地域內行使控制權。這種信息的集中和管理能力，使早期文明得以在廣闊的地理范圍內維持穩定，創造出前所未有的社會復雜性。
尤瓦爾·赫拉利（Yuval Noah Harari），歷史學家、哲學家、全球暢銷書作家，第拾屆文津圖書獎得主。現任耶路撒冷希伯來大學歷史系教授、劍橋大學存在風險研究中心特聘研究員。著有《人類簡史》《未來簡史》《今日簡史》等。（圖源：赫拉利個人網站）
進入近現代，印刷術的發明和普及引發了壹場信息革命，使得人類社會進入壹個全新的時代。知識不再僅僅掌握在少數精英手中，而是逐漸向大眾開放。這壹過程極大地促進了社會的流動性，削弱了封建制度的根基，同時為民主政治的興起奠定了基礎。赫拉利在書中指出，信息的普及和多樣化使得個人和群體能夠質疑權威，提出改革，從而推動了社會的變革和進步。
進入21世紀，互聯網和數字技術帶來了另壹場更為深刻的信息革命。互聯網使得信息傳播達到了前所未有的速度和廣度，改變了人類互動的方式和社會結構。信息不再受限於物理介質，而是可以通過網絡瞬間傳播到全球的每壹個角落。這場革命帶來了許多積極的變化。社交媒體、搜索引擎和電子商務平台大大提升了信息獲取的效率，賦予了個人前所未有的力量。人們能夠輕松獲取各種知識，參與全球討論，甚至通過網絡實現跨國合作。這種信息的自由流動極大地促進了全球化，推動了經濟、文化和政治的深度融合。
然而，在赫拉利看來，互聯網的開放性同樣使得虛假信息和極端思想得以迅速傳播，甚至比真相傳播得更快。社交媒體的算法往往會強化用戶的既有偏見，形成信息繭房，讓人們越來越難以接觸到與自己觀點相異的信息。這種現象加劇了社會的分裂，導致全球范圍內的政治極化和不信任感的上升。更為嚴重的是，赫拉利認為，數字信息的操控已成為新型權力的核心手段。數據成為21世紀最寶貴的資源，大型科技公司和政府通過對數據的掌控，能夠精確地預測和影響個人行為。赫拉利指出，這種對信息的集中控制，可能會導致壹種全新的數字極權主義，危及個人自由和民主制度。
英文版書封。
赫拉利在這本書中提出了“非生物網絡”的概念，這代表了現代社會信息網絡的壹種新形態。在人類文明的大部分歷史中，信息的生產、傳播和處理都依賴於人類的智力和社會結構。這種“碳基”信息網絡雖然強大，但依然受到人類生物局限的約束，依賴於人類的溝通、合作和記憶能力。然而，隨著計算機技術和人工智能的發展，信息網絡開始向“硅基”轉變。這壹轉變不僅改變了信息的處理方式，使得信息網絡開始脫離生物的限制，進入壹個全新的維度。例如，人工智能使得信息網絡不再僅僅是壹個被動的信息處理系統，它具有自主學習和決策的能力。這種能力的賦予使得人工智能能夠在沒有人類幹預的情況下處理和分析海量數據，並做出影響深遠的決策。這種轉變標志著信息網絡已經不再是簡單的工具，而是壹個具備自主性的系統。
赫拉利明確指出，隨著非生物信息網絡的崛起，人類社會的結構和運作方式正在發生根本性的變化。
首先，非生物信息網絡的興起改變了權力的分配。擁有控制信息網絡能力的個體和組織獲得了巨大的經濟和政治優勢。這種優勢不僅體現在財富的積累上，還體現在對社會輿論和政治進程的影響力上。赫拉利指出，科技巨頭通過數據分析和算法推薦，能夠塑造公眾的觀點和行為，從而影響選舉結果和政策制定。其次，非生物信息網絡對工作和經濟模式也產生了巨大影響。自動化和人工智能正在取代許多傳統的勞動崗位，改變了勞動力市場的結構。赫拉利警告說，這種變化可能導致大規模的失業和社會不平等的加劇，進而引發社會動蕩。最後，非生物信息網絡還改變了個人與社會的關系。隨著信息網絡的普及，個人的隱私和自由受到前所未有的挑戰。赫拉利指出，信息網絡的監控能力使得政府和企業能夠對個人行為進行精確的追蹤和預測，從而控制個人的選擇和生活方式。
“人類簡史”叁部曲， 尤瓦爾·赫拉利著，中信出版社2022年5月版。
《智人之上》的第叁部分“計算機政治學”是赫拉利對未來政治形態的深刻思考，也是我最感興趣的部分，相信讀者會和我有類似的看法。在這壹部分裡，赫拉利提出了壹個重要的問題：在壹個信息高度集中且由算法主導的世界裡，民主是否還能維持其基本原則？
赫拉利描繪了兩種未來的可能性。壹種是民主國家利用人工智能來增強公共決策的透明度和效率，通過媒體、選舉、公開辯論和其他形式的公民參與，信息得以在社會中廣泛傳播，使得公民能夠對政府行為進行監督，並做出知情的選擇，從而推動社會的進步。另壹種則是極權主義國家利用人工智能進壹步集中權力，塑造公眾的思想，精准地傳播國家意志。這種極權主義可能遠比歷史上任何壹種獨裁形式都更為強大，因為它不僅依賴於對信息的壟斷，更依賴於對人類行為的精確預測和操縱。赫拉利提醒我們，未來的社會可能面臨著“硅幕”的威脅，即由計算機代碼和算法構築的數字屏障，將人類社會分割成敵對的陣營。如果這種趨勢得不到有效遏制，人類可能會失去對自身命運的控制，甚至可能被自己創造的人工智能所奴役。
《智人之上》最終呼吁人類以智慧和謹慎的態度面對未來。赫拉利並不認為未來是注定的，他強調，未來的形態將由我們今天的選擇決定——這不僅是政治的選擇，更是人類文明的選擇。作為個體和集體，我們必須在信息網絡的發展中保持清醒，既要避免落入科技烏托邦的陷阱，也要防止滑向極權主義的深淵。國際社會必須建立全球性的倫理規范，才能確保技術進步不會導致人類的倫理和社會基礎遭到破壞。
赫拉利的著作為我們敲響了警鍾，同時也為我們指明了可能的方向。無論我們選擇擁抱信息技術帶來的變革，還是謹慎地控制其發展，關鍵在於我們能否在復雜的信息時代保持對真理的追求和對自由的捍衛。從這層意義出發，這本書不僅是壹部關於人類發展史的經典，更是壹部引人深思的未來指南，引導讀者重新審視科技進步、權力與信息之間的微妙關系，從而在復雜的信息社會中尋找智慧的平衡。- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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