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日期: 2025-02-02 | 來源: 紐約時報 | 有0人參與評論 | 專欄: 關稅 | 字體: 小 中 大
Why Is the Mastermind of Trump’s Tariff Plan Still Sitting at Home in Florida?
前美國貿易代表羅伯特·萊特希澤未能重返白宮，但他仍堅信總統的保護主義直覺能夠重振美國制造業。
唐納德·川普已經將他關注的議題強加給美國民眾的壹個表現是，關稅突然成了壹個重大政治話題。在大選結束至就職典禮之間的冬日過渡時期，川普回應《華盛頓郵報》關於他打算對許多進入美國的外國商品加征10%新關稅的報道時明確表示，他的實際計劃將涵蓋所有外國商品，這壹前景可能會顛覆全球貿易體系。隨後，他在上任伊始就承諾，要在2月1日前對來自墨西哥和加拿大的商品征收25%的關稅，並堅稱要設立壹個 “對外稅務局” 來征收關稅及 “其他與對外貿易相關的收入”。突然間，金融新聞出現了壹個新分支，銀行家們冷靜地評估供應鏈發生巨大變化的可能性，並據此調整估值，而依賴國外零部件的公司高管們則紛紛出面求情。起亞美國運營負責人史蒂文·森特告訴《華爾街日報》：“這裡的每個人都非常焦慮。簡而言之：求你別這樣。”
然而，盡管新關稅制度被大肆宣揚，但理論支撐卻略顯不足。如果該計劃旨在打破現有貿易體系，堅信全球自由貿易損害了美國利益和工人權益，那麼又打算用什麼取而代之呢？由於幾乎沒有主流經濟學家認為全面關稅是個好主意，所以並沒有現成的政策模式可供采用。更復雜的是，川普提名的財政部長斯科特·貝森特試圖安撫華爾街，稱總統的關稅威脅只是壹種談判策略。貝森特去年秋天對《金融時報》表示：“我總體的看法是，歸根結底，他是個自由貿易主義者。這是先升級再降級的策略。”
自2016年川普首次當選以來，他在貿易問題上的主要導師和闡釋者，就是那位能言善辯、精明老練的77歲華盛頓律師羅伯特·萊特希澤。從最純粹的美國意義上講，他是個 “操盤手”，在川普首屆任期內擔任美國貿易代表，主要負責將總統的保護主義直覺轉化為理論和實際行動。在那些年裡，川普的經濟民族主義在共和黨內屬於較為邊緣的立場。有壹次，萊特希澤在重新談判《北美自由貿易協定》時，川普把他叫進橢圓形辦公室。“鮑勃，所有人都反對你。” 川普說。保羅·瑞安似乎沒完沒了地給他打電話。萊特希澤打出的牌是意識形態上的共鳴。“總統先生，” 他說，“那是因為只有我和你看法壹致。”
12月的壹個周伍下午，我在棕櫚灘島拜訪了萊特希澤。這裡距離海湖莊園幾英裡，他現在大部分時間都待在海灘邊壹座裝飾藝術風格公寓樓的公寓裡。如今，處於人生這個階段的華盛頓 “謀士” 們都在尋找追隨者，而他的追隨者眾多，以至於川普第贰屆任期美國貿易代表的兩位最終候選人，包括最終獲選的賈米森·格裡爾，都是他的前助手。萊特希澤自20世紀70年代末就涉足經濟政策領域，當時鮑勃·多爾聘請他擔任參議院財政委員會共和黨工作人員主任；幾年後，他加入裡根政府，擔任美國副貿易代表。哈佛大學肯尼迪學院的經濟學家戈登·漢森告訴我：“沒人比鮑勃更了解貿易協定，因為很多協定都是他參與談判的。” 當其他共和黨人打電話給川普游說白宮貿易政策時，總統會說：“打電話給萊特希澤。” 他應對官僚斗爭的方法是在談話中充斥大量細節。“得克薩斯州的（格雷格）阿博特給我打電話，” 萊特希澤告訴我，“當然，他很聰明，消息靈通，准備充分，但他毫無進展，因為我對這個問題的了解比他深入拾倍。保羅·瑞安也會打電話來。只要他們願意聊，我就壹直說下去。”（阿博特和瑞安未回應置評請求。）
攝影：安娜·莫尼梅克/《紐約時報》/Redux
經過近半個世紀在這個問題上的鑽研，萊特希澤形成的觀點是，自由貿易是個虛構概念，只有美國人和經濟學家（偶爾還有英國人）才相信。“自由貿易在世界任何地方都不存在，” 他告訴我，“就是不存在。很大程度上是因為各種細節問題。” 即使沒有關稅，各國也會通過各種手段保護國內制造業。“我甚至很難向政府裡的高層解釋清楚這壹點，” 萊特希澤說，“這還涉及銀行體系、勞動力體系、環境體系、壹般法規、安全標准，所有這些都構建了壹個有利於國內生產和擴大出口的市場結構。”
在萊特希澤看來，貿易協定中的技術細節可以在世界某個地方催生整個產業，卻讓其他地區的某個行業破產。他喜歡舉的壹個例子是《北美自由貿易協定》中的 “原產地規則” 章節。該章節最初規定，壹輛汽車若要獲得免稅進口資格，其65%的部件必須原產於北美。但克林頓政府談判達成的 “原產地規則” 沒有考慮到新技術的因素。隨著墨西哥與亞洲和歐洲公司簽訂自己的自由貿易協定，它得以獲得更多外國零部件，這些零部件很快在新生產的汽車中占據了更大比例。最終，美國從墨西哥進口的免稅汽車，其大部分零部件實際上來自海外，通常是東亞。到川普首次就職時，北美11家最新的汽車工廠中有9家建在了墨西哥，美國汽車行業失去了約20萬個工作崗位。數百萬人的生活受到影響，美國中西部地區的政治局勢也愈發嚴峻，而這壹切並非命中注定，僅僅取決於壹位疏忽的律師筆下的條款。
“戰略脫鉤” 是萊特希澤用來描述他設想的川普第贰屆任期內美中貿易變化的用詞。現代國際貿易體系在20世紀90年代正式確立，當時美國簽署了《北美自由貿易協定》，世界貿易組織成立，CN獲得最惠國待遇。（當時萊特希澤就對這壹安排敲響了警鍾；1997年，參議院考慮批准給予CN最惠國待遇時，萊特希澤在《紐約時報》撰文稱，如果該協議通過，“美國的每壹個制造業崗位都將面臨風險”。）正如他向我解釋的那樣，萊特希澤希望看到 “壹個新的貿易體系”，美國擺脫90年代那些不利的貿易協定，與其他發達國家和發展中國家的民主國家重新談判壹系列協定，糾正過去的錯誤。他說，其他貿易伙伴可能對此不滿，“你必須應對他們的報復”，但最終他認為其他國家會重新談判，因為他們需要美國市場來銷售產品。
他越說越激動：“我們在政治上有動力這麼做，” 萊特希澤說，“我們有壹萬億美元貿易逆差的優勢，這給了我們巨大的談判籌碼。我們采取單邊行動，打亂現有體系，在不太長的時間內朝著我設想的方向發展。” 他承認這並不容易。“現在，你會面臨很多阻力，因為當所有人都在搶銀行時，就沒有太多動力去阻止銀行劫匪，對吧？” 萊特希澤說，“但你可以施加足夠壓力來實現目標。這將是最明智的做法，回到貿易互利的理念上 —— 你做你最擅長的事，我做我最擅長的事。”
如果川普第贰屆政府要打破冷戰後的自由貿易體系，開啟全新局面，那麼你可能會認為萊特希澤會參與其中。但他並沒有。他對再次擔任美國貿易代表這壹舊職，或者聽起來更模糊的 “貿易沙皇” 職位不感興趣。據Politico報道，萊特希澤可能對財政部長或商務部長的職位感興趣，但這些職位都給了華爾街內部人士：外匯交易員斯科特·貝森特擔任財政部長，主要加密貨幣投資者霍華德·盧特尼克出任商務部長。萊特希澤似乎對川普的經濟團隊並不特別看好。他不經意地告訴我：“我可能比即將上任的政府裡任何人都更了解稅收。”
在萊特希澤2023年出版的回憶錄《沒有免費的貿易》中，他解釋了自己為何對國際經濟競爭如此警惕，原因是他在俄亥俄州阿什塔比拉長大，這是壹座位於克利夫蘭以東、伊利湖南岸的鐵礦石運輸城市，離賓夕法尼亞州邊界不遠。他的父親是壹名醫生，祖籍俄亥俄州阿巴拉契亞地區，母親在肯塔基州長大，是家裡第壹個上大學的人。阿什塔比拉的經濟依賴從明尼蘇達州經伍大湖運來的鐵礦石轉運；在橋街附近的鐵路貨場，你可以看到 “數百節漏斗車” 裝滿鐵礦石，運往匹茲堡附近的工廠。用這些鐵礦石生產的產品極易受到全球競爭的沖擊，阿什塔比拉的人口在1970年達到頂峰。“我的家鄉是這樣，但類似的城鎮有成千上萬個，” 他告訴我，“突然間，人們被告知，你很愚蠢，你的老板很壞，諸如此類的話 —— 而這壹切都源於貿易政策。我們在華盛頓坑了他們，然後又告訴他們這都是他們自己的錯。”
到了20世紀70年代，萊特希澤也離開了阿什塔比拉，從天主教學校畢業後，進入喬治城大學，之後成為壹名保守派律師。在他看來，共和黨壹直有著雙重性格。“共和黨壹直有兩派，” 萊特希澤說，“壹派是聰明、富有、來自東北部的精英群體，另壹派是以塔夫脫為代表、來自中西部、秉持常識的反精英群體。” 在貿易問題上，兩派的差異非常明顯。他眼中的反面人物包括兩位布什總統；他心目中的英雄可以追溯到威廉·麥金利，還包括理查德·尼克松，尼克松曾因亞洲低成本制造業的沖擊而提高關稅，而且萊特希澤堅稱羅納德·裡根也是。“裡根絕對是個經濟民族主義者，” 他說，“他對日本進口產品設限，拯救了汽車產業。”
萊特希澤可能比他那壹代的大多數華盛頓律師更容易接受川普，原因之壹是他將這位賭場大亨視為共和黨內壹種長期存在傾向的體現，而非對這種傾向的反叛。在白宮時，他給川普壹本19世紀80年代的舊棕色書籍，名為《大辯論》，書中收集了支持和反對關稅的政治論點。我對川普是否真的對這段歷史感興趣表示懷疑，覺得他可能只是為了迎合萊特希澤。“我會給他詳細講解，” 萊特希澤說。（白宮未回應置評請求。）
但在萊特希澤早期職業生涯的大部分時間裡，他所在的派別都處於邊緣地位，尤其是在20世紀90年代關鍵貿易協定簽訂期間。當我讓萊特希澤描述他如何看待這些協定的累積影響時，他說：“我幾乎不知從何說起。” 他指出，1960年至1980年間，美國經濟有14年增長率達到3% 或更高，1980年至2000年又有14年如此；但2000年以來，只有5年。與此同時，他接著說，業務外包的過程侵蝕了美國的技術優勢，部分原因是過於理想化的貿易協定，在這些協定中，我們的貿易伙伴比我們更注重保護本國產業：例如，雖然我們發明了計算機芯片，但如今我們只生產其中的8%。“而且最小的芯片我們壹個都不生產，” 萊特希澤說。澳大利亞最近壹項研究發現，在64個衡量類別中，美國相對於CN的技術水平在57個類別中出現下降。
“我們失去了數百萬個制造業崗位 —— 數百萬個，” 萊特希澤說，“這些崗位通常工資更高、福利更好。壹般來說，高中畢業生能找到的好工作就是這些，而我們叁分之贰的勞動力都是高中畢業生。這可不是壹小群左撇子工程師組成的邊緣群體。如果他們待遇不好，我們大家都不好。” 他說，難怪選民們不滿意。90年代的貿易協定帶來了什麼？我們放棄了工作以及從工作中獲得的技能提升，換來的是廉價商品。“我們成了最後的消費者，” 他說，“所有東西都以清倉價在這裡銷售。” 他越來越激動，談到沒有大學學歷的美國人時，他補充道：“他們的生活更貧困，壽命也更短。” 他用手指著我，“他們的預期壽命比你短8年。”
2017年，萊特希澤進入白宮時，讀了威廉·曼徹斯特所著溫斯頓·丘吉爾傳記的第贰部《獨自》，為應對對他經濟民族主義觀點的反對做准備。然而，他發現自己的想法在壹些意想不到的地方引起了興趣。萊特希澤回憶起把助手們叫進辦公室，給埃隆·馬斯克打電話的情景 —— “我告訴他們，‘這份工作的好處之壹就是你能聯系到任何人’” —— 在通話中，馬斯克認同工程人才必然會追隨制造業的觀點。“他說，百分之百，我的工程團隊會在我的制造業所在之處。”（馬斯克未回應置評請求。）萊特希澤說，賈裡德·庫什納也出人意料地成為盟友。
許多親勞工的民主黨人也是如此，包括南希·佩洛西、羅莎·德勞羅，以及當時眾議院籌款委員會主席理查德·尼爾。來自俄亥俄州的進步派參議員謝羅德·布朗幫助正式向參議院提名萊特希澤，稱他是 “設計新貿易政策的合適人選”。萊特希澤認為凱瑟琳·戴基本上與他在意識形態上壹致，戴曾是尼爾的助手，在過去肆年裡擔任喬·拜登的貿易代表。他的回憶錄收錄了約翰·劉易斯在眾議院發表的支持《美墨加協定》的演講文本，該協定是萊特希澤為川普政府重新談判的《北美自由貿易協定》修訂版。“26年前，我竭盡全力反對《北美自由貿易協定》，” 劉易斯說，“《北美自由貿易協定》辜負了我們的工人，辜負了我們的墨西哥兄弟姐妹，辜負了地球母親。《北美自由貿易協定》摧毀了壹代人的希望和夢想…… 它引發了壹場逐底競爭。通過這次投票，我們有機會重新開始。”
萊特希澤告訴我，他曾帶自己的團隊去拜訪民權英雄劉易斯，聆聽這位喬治亞州國會議員講述他在民權運動時期的故事。我明白他的意圖 —— 將關稅斗爭和川普主義重新塑造為反精英主義的表現，而非右翼保護主義。這既真誠又精明，但也需要他展現出略有不同的壹面。“關於我是如何走到今天這壹步，有很多討論，” 萊特希澤說，“我常提到自己來自阿什塔比拉。但實際上，這可能更多與我喜歡唱反調、反對精英主義有關。”
唱反調的風氣盛行，這壹新元素塑造了當代保守主義的形態。川普的陣營如今包括小羅伯特·肯尼迪、圖爾西·加巴德和埃隆·馬斯克等人，他的運動在很大程度上因反福奇、反多元化與包容、反媒體等觀點而復興。其風格好斗且充滿質疑。它反復宣揚的自負之處在於，其英雄們總是孤軍奮戰。
川普如此徹底地接受唱反調的立場，而許多主流政客都對他避而遠之，這在政治上對總統來說很有利 —— 這讓他能夠保持壹種戲劇性的姿態，永遠代表局外人，與國內根深蒂固的政治階層對抗。但當然，川普自己也曾擔任過肆年總統，萊特希澤是他的首席貿易談判代表。他們當時和現在壹樣，都設想徹底重塑貿易格局，對CN商品征收高額關稅（對約壹半進口商品征收30%的關稅），重新談判《北美自由貿易協定》，並對外國非法保護主義行為發起比往屆政府更多的訴訟。但經濟學家研究其影響後發現，這些舉措並未奏效。川普首屆政府總體上通過關稅向美國民眾征收了近800億美元的新稅，根據稅收基金會的研究，從長期來看，這將導致國內生產總值下降0.2%，並損失約14.2萬個工作崗位。
我與稅收基金會報告的作者埃麗卡·約克交談時，她強調學術研究的證據表明，川普的關稅措施主要是將供應鏈轉移到了其他國家，如印度尼西亞和越南，而沒有在像阿什塔比拉這樣的美國城市引發制造業復興。與此同時，這些關稅增加了美國制造商和消費者的成本，並引發了CN的報復性關稅。萊特希澤面臨的不僅僅是經濟理論的挑戰；就在肆年前的川普首屆政府時期，這些理論已被事實證明。“壹小部分人執著於關稅能以某種方式挑戰經濟學規律、改寫歷史，認為這次關稅將帶來制造業復興的想法，” 約克說，“但我看不到任何證據支持這壹點。”
在與萊特希澤壹樣關注全球化和CN在貿易中角色的主流經濟學家中，有 “CN沖擊” 理論的提出者。大約在2016年，他們開始闡述CN競爭的湧入是如何嚴重破壞了主要位於美國中西部的制造業社區。但當我與最初 “CN沖擊” 論文的兩位作者，麻省理工學院的大衛·奧特爾和哈佛大學的戈登·漢森交談時，他們指出，雖然他們大致認同萊特希澤對15年前情況的結論，但很明顯，川普首屆政府的解決方案並未奏效。（漢森指出，拜登政府針對制造業崗位流失問題采取了不同的方法，強調政府對國內產業的投資，比如通過《芯片法案》，而不是像川普那樣只關注關稅。）談到川普的關稅政策時，漢森告訴我：“如果你試圖讓制造業崗位回流，這是壹項設計得很糟糕的政策，因為它只針對CN，而沒有考慮世界其他地區。所以他沒有考慮到，自幾拾年前CN商品進入美國經濟並導致崗位流失以來，世界已經發生了變化。如果你等上15年，那些工廠都沒了，要把生產帶回來是壹個復雜得多的過程。”
這種批評意味著，盡管川普首屆政府大談要對全球體系進行壹場革命，但最終實際上並沒有改變太多。“我們本可以做得更好嗎？” 他問我。你得記住當時的情況，他說，“我當時是在盡可能冒險行事。幾乎每壹個共和黨組織都堅決反對在貿易上采取更具保護主義色彩的立場：《華爾街日報》的社論版面、商會、商業圓桌會議。“我們說服了他們中的很多人，” 萊特希澤說，“我們讓看似瘋狂的事情變得正常。我們讓瘋狂的事常態化了。所以現在你問，‘你本可以讓更多瘋狂的事常態化嗎？’ 也許吧。但我也可能做得太過火，局面可能會反轉，我和我所做的壹切可能就都沒了。”
在我看來，萊特希澤觸及了川普第贰屆任期的核心問題。如果川普的盟友和對手都堅信他的當選代表著與美國傳統的重大決裂，那麼他們就必須面對歷史記錄。萊特希澤的觀點是，川普在首屆任期內，在許多問題上都面臨來自本黨內部，甚至是自己內閣的反對；而現在他已經重塑了共和黨，得到了黨內的全力支持，俄亥俄州民粹主義參議員J.D. 萬斯升任副總統就是這種變化的典型體現。但另壹種觀點可能是，川普從來都不是真的想對美國體系進行深刻變革；相反，他只是想在現狀下為國家邀功 —— 《北美自由貿易協定》變成了《美墨加協定》，但工人們的生活並沒有明顯改善。要看到任何變化，你都必須深入研究細節。如果貝森特說川普對關稅的鼓吹只是壹種談判策略，並非是為了安撫華爾街，而是確有其事呢？
我和萊特希澤坐在離海灘幾個街區遠的壹家小型投資基金辦公室裡。當時已近傍晚，我們下方的道路上交通嚴重擁堵 —— 所有離開棕櫚灘島回家的勞工堵塞了交通要道，壹切都慢得像蝸牛爬。總統所在的海湖莊園感覺遙不可及。萊特希澤沒能進入白宮，他和我們其他人壹樣，只能試圖權衡川普的民粹主義姿態，以及那些顯然圍著他轉的利益寡頭圈子（甚至在我們12月交談時就是如此，現在更是如此）。“那麼，如果所有億萬富翁都告訴川普，如果他嘗試這麼做，世界就會大亂，會發生什麼呢？” 萊特希澤說，“我不知道會發生什麼。” 他若有所思，試圖想象那些現在可能對總統施加影響的人的動機。“我不知道 —— 我不知道億萬富翁們是怎麼想的，” 萊特希澤繼續說道，或許他也在想著川普，“我從來都不是其中壹員。”- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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