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日期: 2025-02-02 | 来源: 万物杂志 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
一些老罐头的瓶身。罐头不仅储存着食物，本身也是历史的一部分（图片来源：www.lot-art.com）
罐头的诞生，源于法国皇帝拿破仑的一次悬赏。18世纪末，拿破仑逐渐走到了历史舞台的中央，带领法军在欧洲四处征战。在行军打仗过程中，后勤保障成为了一个大问题。法军常常远征，所带食物免不了腐烂变质。为了能给士兵提供新鲜的食物补给，拿破仑因此颁布了悬赏令，谁能解决军粮运送问题，就可以获得一万二千法郎的高额赏金。
重赏之下，当时的人尝试了各种办法。其中有一位名为尼古拉斯·阿帕尔特（Nicolas Appert）的甜点师，他在工作中产生了一个经验：如果把食物用沸水煮熟后再密封，食物就不那么容易变质了。经过好几年的尝试，在1809年他提交了自己的方案：把食物装进玻璃瓶里，再把玻璃瓶全部浸泡在沸水中加热一个小时，然后趁热用软木塞把瓶口塞紧。等瓶子恢复室温，软木塞就牢牢地固定在玻璃瓶口了。这样的保存方式，食物即使放上几个月也不会变质。尽管当时法军已经陷入僵局，但拿破仑还是履行了承诺，颁发了赏金给阿帕尔特。由于这个贡献，很多年后人们把阿帕尔特称为“罐头产业之父”。
法国曾于1999年发行过邮票，以纪念阿帕尔特发明罐头（图片来源：lorenafilatelia.blogspot）
罐头本身的原理很简单，就是通过高温杀菌之后再通过密封隔绝氧气和微生物。但在阿帕尔特的时代，人类对于微生物的认知十分有限，甚至在罐头发明53年之后，法国科学家巴斯德证明了微生物是食物腐烂的直接原因，并发明了“巴氏消毒法”，这才从科学理论上证明了罐头方法的行之有效。
虽然是法国人发明了罐头，但真正让罐头变成流行食品的却是美国人。大约在1817年，几位英国移民把罐头加工技术带到美国。当时美国地广人稀，而且大部分人口集中在城市。罐头的出现，就可以让农村生产的肉类和蔬果装进金属罐里，再运往城市进行销售。
美国1910年印制的番茄罐头标签。铁路和火车的出现，可以更方便地将农村生产的农产品运往城市
不过最初的罐头，在选材、杀菌、灌装等环节做得都比较差，食物放久了依旧会腐烂，甚至还有肉毒杆菌中毒的风险。在罐头发展的过程中，商家和科学家们做了众多改进：从对食材进行分级，把控食材的质量，到采用“巴氏消毒法”，明确规定杀菌温度和时长，再到改进焊接工艺，不使用含铅的焊材……一系列的努力下，罐头终于成为了一种大众接受的食品类型。
而罐头的出现，对农业本身也产生了巨大的影响。豌豆是美国一种很重要的蔬菜，在罐头出现之前，消费者更喜欢深绿色的豆荚，这样的豌豆显得更新鲜。但是罐头出现之后，农场主则是改种浅色的豌豆，因为这样的豌豆在罐头中显得更明亮。育种者也不再愿意种植开出紫色花的豌豆，因为这样的豌豆会生成有色种皮，会使罐头里的液体变色显得不好看。- 新闻来源于其它媒体，内容不代表本站立场！
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