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日期: 2025-02-26 | 來源: 葉德豪 | 有0人參與評論 | 專欄: 馬斯克 | 字體: 小 中 大
除了超高花費之外，F-35的質量也頗為成疑。本年1月28日就有壹架F-35A在阿拉斯加墜毀。近年我們也不時看見F-35出意外的新聞。根據隸屬美國國會的政府責任署（GAO）統計，在2023年F-35A只有52％時間處於可飛行狀態，遠低於美國空軍的90％目標。
當然這並不是說F-35不是最先進的第伍代戰斗機，而是質疑其超高額花費其實是否可以避免的。
相較之下，馬斯克的SpaceX之所以能大減太空火箭火射成本，其中壹個原因就是當時美國太空總署（NASA）“商業載人計劃”的合約並不是“成本加成”，而是“固定價格”，因此對於SpaceX而言，若然不控制好成本，就會像它的競爭對手波音那樣大幅虧本。
緩慢的創新追不上戰場的速度
官僚體制下的決策和發展過程也非常緩慢。華府智庫美國企業研究院（AEI）的國防產業高級研究員William Greenwalt指出，如今國防部要啟動壹個新計劃所需要的決策時間就長達7年。F-35計劃，從啟動到落實初始作戰能力就花了21年。
相較之下，在烏克蘭無人機和電子戰戰場上，每兩叁個月就要有壹次大型轉變，俄烏雙方都不斷靠創新取勝，戰爭初期很多壹時名氣大盛的武器－－例如是土耳其制的Baykustar TB2無人機－－很快就已經派不上用場（如今TB2大概只用於情報監察）。
如果美國國防部繼續保守其現有的創新速度，恐怕難以支撐壹場持久的現代戰爭，無論是在歐洲的陸地上，還是印太地區的島嶼和海岸上。
國防部內部並非沒有創新的嘗試。例如國防部在2015年就在硅谷建立了壹個名為“國防創新單位”（Defense Innovation Unit），試圖加快將商業技術創新引入國防部。而在2023年底，國防部也推出了名為“復制者”（Replicator）的計劃，希望在大約兩年內發展出數以千計的廉價無人機。
雖然國防創新單位名下項目甚多，也有同“復制者”計劃合作，而復制者據報將能在2025年8月如期生產出以年計的廉價無人機，且已公布所謂的“復制者2”計劃，但這些創新計劃的投資相比起國防部超過8千億美元的預算依然是九牛壹毛。例如國防創新單位2024年的預算只得不足10億美元，而“復制者”計劃則只得5億美元。
這反映出國防預算決策過程的種種限制。美國國會對於國防預算的使用有嚴格限制，國防部要動用超過1500萬美元的已撥款資金作其他用途也要得到國會議員的同意。為了為“復制者”計劃籌款，提出這個計劃的原國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）就到國會進行過40次簡報作游說。
美國國防部內確實有嘗試推動創新的官員，但他們總是受到環環緊扣的建制規范阻撓。
國會“分豬肉”之過
美國國防部正面對的問題和困難也不完全來自國防部本身。由於國會掌握了撥款權，國會的“分豬肉”政治也造成了不少國防預算的浪費。
近年最多人關心的不是壹個國防部的例子，而是美國太空總署（NASA）的太空發射系統（Space Launch System，SLS），該系統原本要想用來取代2011年退役的美國太空穿梭機，但太空發射系統從壹開始就采用原有技術，經過多年超資、延誤，到2022年11月才正式首次發射升空（也是唯壹壹次），如今已至少花費超過264億美元，其發射成本遠超SpaceX的火箭。
不少分析認為，太空發射系統之所以得以保留，全因為猶他州、阿拉巴馬州、佛羅裡達州等州份幾個國會參議員的選區利益（太空發射系統的零件生產、測試、發射部份在他們的州份進行）。如今太空發射系統更被戲稱為“Senate Launch System”（參議院發射系統）。
2022年11月，太空發射系統（Space Launch System）首次發射升空。（NASA）- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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