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日期: 2025-08-15 | 來源: 中國新聞周刊 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
尼阿底先民留下了石器制造場，但對自己的下落諱莫如深。居住於此的古人類本應留下更多的遺物與遺跡，包括作為食物剩下的動物骨骼，用火後留下的炭灰，運氣更好壹點，還會留下人骨化石。這些考古人都沒有找到。
高星說，人骨形成化石是極小概率事件，需要極其特殊的條件。如果骨頭暴露在外，會被風化降解，只有埋在土壤下，沉積物中的礦物質逐漸取代骨骼中的有機成分，才能變成化石。
“考古就像幹刑偵，破遠古的謎案。”高星笑笑，“有時候運氣會很好，但遺憾更多。”
青藏高原東北部白石崖溶洞遺址，科研人員進行土壤沉積物DNA樣品現場取樣。圖/中新
祖先為何勇闖高原？
青藏高原迄今最早的壹塊人骨化石，來自高原東北邊緣甘肅夏河縣的白石崖溶洞，身世曲折離奇。
據傳，1980年某壹天，壹名僧人在白石崖溶洞裡撿到了這塊人骨，這是壹件高度石化的右側下頜骨化石，連著兩顆牙齒。僧人將化石送給當地壹位活佛，直至近40年後，2019年，化石輾轉到了學者手裡。隨後，壹個神秘的古人類種族在中國首次現身。
這位古人生活在距今16萬年前或更早，屬於丹尼索瓦人。丹尼索瓦人的人骨中，檢測出壹種基因：EPAS1。這種基因片段至今仍存在於藏族人身上，是壹種適應高海拔環境的特殊耐寒基因。有學者推斷，青藏高原古人類正是從丹尼索瓦人身上獲得了這種基因，才具備挺進高原的身體條件。
數萬年前，沒有任何科技加持的古人類，為何要舍棄廣闊的低海拔地區，涉險踏上高海拔生命禁區？
“我們經常會被問到：平原這麼大，他們為什麼到高原去？”高星說，“肯定是有原因的。”比如，在氣候環境比較溫暖適宜的時期，高原的動植物資源會相對富集，而且人少，競爭壓力小。壹些人群到了高原，可能獲得比低處更好的生存條件。再比如，當平原人口壓力增大，或許也會促使壹些人群短期進入高原生活。
高星還提出壹個觀點，人類這個物種天生擁有探索的欲望。到新的地方、到無人區去開疆擴土，或許是出自壹種天然的征服欲和好奇心。
高星與美國學者傑夫·布蘭廷翰姆曾提出叁階段假說，推斷古人類在距今3萬至1.5萬年進入高原的低海拔地帶，進行季節性獵食活動，8200年前進入中海拔地帶常年活動，6000年前才實現在高海拔地區的定居生活。壹系列新的發現，將這個假說的時間節點大大推前。高星自己更新了自己的假說。
因為擁有石葉技術，距今叁肆萬年前的尼阿底先民，已經屬於早期現代人。高星說，壹個重大科學問題由此引發——現代人的起源與擴散。“現代人起源與擴散有不同的假說，比如‘走出非洲說’‘多地區連續演化說’，以及‘連續進化附帶雜交說’等。今天，我們所在的現生人群，就是早期現代人演化而來的物種。”高星說，“尼阿底遺址說明，至少在叁肆萬年前，我們的直接祖先——早期現代人——已經到達青藏高原高海拔地區，譜寫了壹曲開拓與進取的演化凱歌。”
他們從哪裡擴散而來？尼阿底遺址的石葉技術，成為還原遷徙之路的壹條線索。
尼阿底遺址考古發掘領隊、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員張曉凌說，從更大范圍來看，擁有石葉技術的舊石器時代晚期遺址，廣泛分布於青藏高原西部的帕米爾高原，西伯利亞阿爾泰、貝加爾湖， 以及蒙古國北部等地區，在毗鄰高原的低海拔地區，僅有寧夏水洞溝遺址。如此可以猜想，有兩條可能性較大的交流路線：壹是從西伯利亞和蒙古北部橫穿戈壁，經寧夏水洞溝連接高原腹地；贰是從北亞地區繞戈壁邊緣，經中國東北部連通水洞溝及青藏高原。- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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