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日期: 2025-09-03 | 来源: 生物谷 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
图2：灵长类动物手指长度和拇指长度的关系
不过，当研究者进一步把人类祖先（古人类）加入比较时，出现了“离群点”——除了南方古猿（Australopithecus africanus），几乎所有古人类的拇指都比预期更长，显着超出了灵长类的一般规律。这说明，人类祖先的手部进化存在特殊加速，让拇指更突出，为后来的精细操作奠定了解剖学基础。
拇指长度与大脑大小呈显着正相关
接下来，研究团队把“大脑体积”纳入模型，结果发现：即使控制了手部比例，大拇指长度依旧与大脑大小存在显着正相关。这也就是说——拇指更长的物种，通常大脑也更大！并且，这个规律在所有灵长类（包括非人类灵长类）中都能观察到，并不只是由人类推动的。
进一步分析显示，即便去掉所有古人类，仅仅考察猴子和猿类，拇指长度和脑容量之间的联系依然成立。这进一步证实，拇指变长和大脑扩张是伴随而来的双轨迹。这两者或反映了感觉运动系统和认知功能的协同进化。
图3：灵长类动物拇指长度、手指长度和大脑大小之间的关系
拇指越长≠会使用工具
以往，我们总觉得“会用工具”是手脑发达的标志，比如黑猩猩会用树枝掏白蚁，卷尾猴会用石头砸坚果，肯定是因为它们的拇指更长、脑子更大吗？
但结果却恰恰相反！“工具使用模型”显示：会用工具和不会用工具的灵长类，拇指长度与脑容量的关系完全没差异——不管是“真正用工具”（把物体拿出原场景用），还是“制造工具”（比如修改树枝），甚至排除“圈养观察”、“单个个体会用”的情况，结果都是一样。
这说明什么？拇指长、脑子大，不代表就一定会用工具；反过来，会用工具也不是“倒逼”拇指变长、脑子变大的唯一原因。比如有些不会用工具的灵长类，拇指和脑容量的比例也很标准。而我们人类之所以会用复杂工具，更多是因为在“手脑协同进化”的基础上，进一步发展出的技能，不是“因”而是“果”！
最后，研究者还针对大脑的两个关键区域——负责高级认知功能的新皮层与负责运动协调的小脑，分析了它们与拇指长度的关联性。通过对 49 个具备脑区数据的灵长类物种进行研究，结果显示：拇指长度仅与新皮层体积呈现显着正相关（中位数 β 值范围为 0.16-0.20，且在 100% 的进化树拓扑结构中均满足统计显着性，即 p?>
图4：脑区体积与拇指长度的关系
这一结果看似与我们以往“手指灵活度主要依赖小脑”的认知相悖，但深入分析后会发现其合理性：新皮层中的运动皮层，是实现拇指“精准控制”的核心——比如用拇指与食指协作捏起一颗细小的糖果，或是稳稳握住一支笔，都需要运动皮层直接下达精细的动作指令；而新皮层中的顶叶皮层，则承担着“感觉-运动整合”的功能，比如当我们伸手触摸物体时，顶叶皮层会快速处理触觉信号，判断物体的形状、硬度，进而调整拇指的抓握力度与角度，这些都是实现精确抓握的关键环节。- 新闻来源于其它媒体，内容不代表本站立场！
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