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日期: 2026-02-02 | 來源: 自由時報 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
早晨匆忙趕路時，我們總會下意識看壹眼表。時間對日常生活如此重要，但在物理學眼裡，它卻是壹個巨大的謎團。牛津大學的 Natalia Ares 坦言，時間流逝的本質是科學界最大的懸念之壹。愛因斯坦扭曲了時間，量子力學幾乎無視它。現在，壹個誕生於1980年代的大膽假說正重回人們視線，認為時間可能只是量子糾纏產生的幻覺。
1983年，物理學家 Don Page 和 William Wootters 提出了佩奇-伍特斯機制。他們把整個宇宙想象成壹個靜止不動的巨大物體，也就是壹個量子波函數，裡面包含了壹切可能性，但本身並不隨時間流逝。他們將這個結構壹分為贰，壹半是我們要觀察的物質世界，另壹半則充當內部時鍾。通過量子糾纏這種奇特的關聯，兩部分結合在壹起，便產生了時間流逝的表象。
這就像壹本放在桌上的書，故事的開頭、中間和結尾已經寫好，是靜止的。但如果我們按頁碼順序閱讀，故事就開始流動。意大利國家研究委員會的 Paola Verrucchi 在2024年利用微型磁鐵陣列模擬了這種機制。結果顯示，雖然系統整體是靜態的，但相對於內部磁鐵時鍾，系統確實表現出了類似時間變化的序列。
研究時鍾的本質也是關鍵。維也納工業大學的 Marcus Huber 認為，時鍾並非像尺子那樣的被動測量工具，而更像是壹台產生熱量的發動機。2017年的研究顯示，計時是有代價的，時鍾走得越准，產生的熵，即混亂度，就越多。他和 Natalia Ares 正試圖通過原子雲等量子系統，在實驗室中復現佩奇-伍特斯機制，觀察時間在微觀層面到底是平滑流逝還是跳躍式前進。
更有趣的是，Paola Verrucchi 和 Alessandro Coppo 最近提出，黑洞可能是大自然中最完美的時鍾。黑洞能量巨大且與外界隔離，任何光線都無法逃脫，但它能通過霍金輻射與外界產生糾纏。這種既孤立又關聯的特性，恰好符合理想時鍾的要求。
如果時間真的是壹種湧現出來的現象，那它的箭頭又是從哪來的？Paola Verrucchi 懷疑，這與量子測量有關。在被測量之前，量子微粒處於模糊的狀態，壹旦被觀測，這種狀態就會坍縮成確定值，且不可逆轉。她認為，時間之箭可能僅僅是測量行為留下的記錄。當我們在這個世界上生活、互動、進行觀測時，我們其實就在通過這種坍縮創造時間。正如她所說，當你詢問現在幾點時，你就已經參與了時間的創造。
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