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日期: 2026-02-13 | 来源: 环球人文地理 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
不过，库伯佩地真正令人着迷的光彩，是深埋于此的天然宝藏——蛋白石。正是这种被誉为“澳宝” 的珍贵宝石，在一个多世纪前吸引了第一批开拓者驻足，并自此奠定了这座地下之城百年故事的根基。
珍奇的蛋白石
与库伯佩地的百年挖掘史
库伯佩地的历史与命运，从一开始就与蛋白石交织缠绕。在欧洲人到来之前，当地原住民偶尔会捡到一些好看的石头，却并未意识到其价值。直到1915年2月，一支黄金勘探队来到斯图尔特山脉探寻金矿。领队14岁的儿子威利·哈奇森在外出寻找水源时，无意间发现了闪烁着奇异光彩的石头，经验丰富的队员一眼认出，这就是稀有珍贵的蛋白石。这个偶然的发现，让这片荒原的命运齿轮，自此开始悄然转动。
欧泊（Opal）即蛋白石的英文音译，本质是一种含水的非晶质二氧化硅。它的迷人之处源于独特的内部结构——无数微小的二氧化硅球体规则排列，对光线产生衍射效应，从而在不同光线下呈现出鳞片状的斑斓色泽。正因这份如梦似幻的美，欧泊长久以来都深受人们喜爱，从皇室珍藏到平民饰物，皆可见其身影。它还被奉为十月的生辰石，承载着希望与幸运的美好寓意。
消息不胫而走，无数怀揣寻宝梦想的人从世界各地涌向这里。1920年，第一个正式的定居点在此形成，并被矿工协会命名为“库伯佩地（Coober Pedy）”。这个名字源自原住民语“kupa-piti”的变体，意为“水坑”或“洞里的白人”，准确描述了早期白人矿工的地下穴居状态。
然而，蛋白石的开采过程并非一路坦途。20世纪40年代初，由于矿脉难寻，行业一度陷入低谷。直至1945年，一位名叫托蒂·布莱恩特的土著妇女发现了新的丰富矿层，产业才重焕生机。1960年，库伯佩地正式建镇，并于此后二三十年间迎来快速发展期。1970年，机械化开采普及后，挖井、开凿隧道的效率大幅提升，作业风险显著降低。至1999年，这片土地上已遍布上百个矿洞。
历经时间的沉淀，库伯佩地如今已稳居全球蛋白石产区之首，鼎盛时期，全球70%的优质蛋白石都来自这里，是当之无愧的“世界蛋白石之都”。此地出产的白欧泊，与昆士兰的铁欧泊、闪电岭的黑欧泊并称为澳洲三大欧泊，声名远播。
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