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日期: 2026-02-19 | 来源: 华尔街日报 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
当然，退休人员的收入远低于工薪阶层。但得益于社会安全福利和美国联邦医疗保险等项目，老年人的贫困率远低于总人口。据人口普查局，近80%的65岁及以上的人拥有自己的住房，这一比例在过去20年里大致保持稳定，尽管35至64岁人群的住房拥有率有所下降。
65岁普通人的健康状况也比上一代同龄人更好。65岁时的预期寿命在新冠疫情期间曾大幅下降，但到2024年已创下19.7年的新纪录。多项研究发现，近几十年来，老年人痴呆症的发病率已大幅下降。
简而言之，今天的老年人在财务和身体上都比以往任何时候更健康。难怪在一个充满悲观情绪的国家，他们是乐观派。
劳动力市场上的银发足迹
随着老年人在人口和财富中所占份额的增长，他们的优先事项和偏好也在影响经济。他们在消费支出中占有越来越大的份额。过去12个月的所有净就业增长都来自医疗健康行业，这反映了老龄化社会的需求。
问题在于，虽然退休人员的财富显然可以用于大量消费，但退休人员消费的东西必须由劳动者来生产。而相对于退休人员，劳动者的数量正在减少。
一个解决方案是让每个人都工作更长时间。1983年，国会修改了社会安全福利，将完全退休年龄从65岁逐步提高到67岁。65岁及以上人口的劳动力参与率确实在缓慢攀升，直到2020年。随着当年新冠疫情的暴发，各年龄段的劳动力参与率都大幅下降。65岁以下人群的参与率很快反弹，但65岁及以上人群则没有。这是如今工作人口比例低于2019年的原因之一。移民人数的骤降将加剧这一趋势，因为相比本土出生的人，移民工作的可能性更高。
代际不平等
去年，共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)提议，通过一个联邦资助的1,000美元股票账户，让每个新生儿都在资本主义中分一杯羹。该提案作为“川普账户”(Trump Accounts)被纳入去年的共和党大型法案。这是朝着解决年轻人和老年人之间财富失衡迈出的一步。
尽管如此，这只是一小步。作为比较，2019年，联邦政府通过社会安全福利、美国联邦医疗保险、公务员和军人退休福利，在每位65岁及以上老人身上花费超过29,000美元，是在每位18岁以下儿童身上花费的五倍。这是根据Aspen Economic Strategy Group的经济学家梅丽莎·科尔尼(Melissa Kearney)和卢克·帕杜(Luke Pardue)的一项研究得出的结论。我也是该组织的成员。到2023年，经通胀调整后，花在每位老人身上的支出增长了19%；花在每个孩子身上的支出仅增长了2%。
两党都在不断增加对美国老年人的福利。2022年，退伍军人福利得到扩大，10年成本为2,770亿美元。2024年，社会安全福利扩大到一些市政雇员，10年成本近2,000亿美元。在总统川普的授意下，去年的大型法案包括一项为65岁及以上人群提供最高6,000美元的税收减免。
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