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日期: 2026-03-27 | 来源: 纽约时报中文网 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
如果你住在一个高收入10%群体钟爱的城市呢？那么，即使是中上阶层也根本感觉不到富裕。六位数的薪水只能买得起“鞋盒”公寓，从食品杂货到汽油，一切都贵得离谱。很快，你就会在谷歌上搜索查塔努加或得梅因的房价——心想那里肯定更便宜——无论你是否真的打算离开。
在此背景下，“可负担性”不仅仅指特定商品的价格（甚至不一定指特定时期的通胀率），更是指获得那种本应感觉是正常美国生活所需支付的成本——这种生活包括与孩子一起看棒球赛、有随时可以看的医生、一个你喜欢的家，以及至少一种还没有被时代抛弃的整体感觉。
财富总是诱惑我们永不满足。我们被那永不餍足的欲望所诅咒。我们容易嫉妒。这就是为什么我们会谈论“与邻居攀比”。
但如果“邻居”在无意中也让攀比变得困难呢？如果他们强大的经济实力改变了我们的社区，使我们无力支付医疗、住房、体育以及许多其他我们需求或想要的东西呢？
在这个故事里，问题也许不在于寡头统治。埃隆·马斯克的亿万财富并没有对我的生活造成直观的改变。但我所在城市的所有医生、律师、工程师和会计师有。他们买下了封闭式社区的房子。他们的孩子在打旅行体育比赛。因为他们手中的钱，新开的餐馆更可能是“从农场到餐桌”的小馆，而不是华夫饼屋。
在这个故事里，没有谁是明确的坏人，这也正是问题难以解决的原因之一。我们无法找出并击溃一群特定的、正在使美国陷入困境的“坏人”。每个人都在按照理性的自利行事。如果可以，为什么不做律师或工程师呢？既然能向建筑师收取更高费用，为什么要向幼儿园老师卖食品赚更少的钱？如果贵宾服务能让你的生活更轻松，为什么不买呢？如果“特约医疗”医生待遇和生活方式更好，为什么不做呢？
正是这些被数百万美国人重复了数百万次的选择，既刺激了我们的经济增长，也——荒谬地——加剧了我们的痛苦。我们买不起我们得不到的，我们也买不起我们过去能负担的，这种组合甚至可以让一个按历史标准可能已相当富裕的美国中产阶级感到自己确实很穷。
David French是观点版面专栏作家，撰写有关法律、文化、宗教和武装冲突的文章。他曾参加过伊拉克自由行动，也是一名宪法诉讼律师。他的最新著作是《分裂必败：美国的分裂威胁以及如何重建我们的国家》(Divided We Fall: America’s Secession Threat and How to Restore Our Nation)。欢迎在Threads上关注他 (@davidfrenchjag)。
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