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日期: 2012-08-19 | 來源: 新浪科技 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
美國宇航局最初的計劃
美國宇航局最初的計劃
隨著1971年火星距離地球距離縮小，很多美國宇航局的官員和工程師們從1960年代開始便將他們的目光瞄准了火星。歷史學家大衛·潑切表示：“或許在美國宇航局制定計劃的黃金時期便是這壹階段。”
這項早期計劃是由位於美國俄亥俄州的列維斯研究中心(即今天的格林研究中心)設計的。這項計劃是後來許多後續計劃的基礎。根據這壹計劃，人們將在地球軌道上組裝壹枚核動力火箭，上面載有7名宇航員並使其飛往火星。到達目的地之後，壹個2人小組將登陸火星表面，宇航員們隨後將在火星表面開展壹段時間的考察並最終以傳統的氫氧化學燃料火箭點火返回火星軌道，在這裡和等待他們的飛船對接並壹起返回地球。
但所有這些火星探測的設想在1961年美國總統肯尼迪宣布載人登月計劃之後都退居次席。不過，在這壹期間由於載人航天的重要地位也確實激發了人們對於載人火星航行的興趣。當年的“早期載人行星-行星際雙程遠征計劃”(EMPIRE)曾經計劃將壹個小型的考察組送至火星和金星附近空間近距離飛過。
盡管這壹計劃中並沒有載人登陸這些行星的內容，但是他們在近距離飛過行星時將會釋放自動登陸器，它們將發回大量數據，這樣的數據在當時還是非常匱乏的。而考察組成員則將在飛船上遙控指揮位於行星地面上的自動探測器完成壹些它們無法自動完成的工作並實現從火星表面的取樣返回任務——這是壹項時至今日仍然吸引科學家們目光的目標。
潑切認為，類似EMPIRE這樣的任務計劃是所有這些計劃中最接近變成現實的壹部分。依靠阿波羅時代的技術它就可以得到實施，並且當時美國國會曾經對此進行過嚴肅的論證。在當阿波羅1號飛船在1967年發生嚴重事故，造成3名宇航員遇難之後，美國國會便不再對實施如此復雜的行星際載人飛行感興趣了。潑切說：“這樣想非常有趣，那就是，如果阿波羅1號沒有出現意外，那麼這項計劃可能就已經被實施了。”
被擱置的火星計劃
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