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日期: 2013-01-21 | 來源: 新浪體育 | 有0人參與評論 | 專欄: 高爾夫 | 字體: 小 中 大
“我當初沒打算當潛水員，有壹天壹個朋友讓我去幫忙撈球，那天我掙到了我原來工作壹周的工資”，韋斯回味著當初他進入這壹行的心情，“當你開始入行，你會學得很快”。
受傷是難以避免的，去年他壹個同行朋友的腳趾就被壹個鱷魚咬掉了，他朋友被那只大鱷魚從水裡壹直追到陸地上。現在韋斯很有經驗，撈球前他會潛入水中，觀察壹遍之後，知道這片水域大約有多少顆球、是否存在致命威脅等。
對於潛水裝備的選擇，潛水員之間也有所差異。斯科特-羅肯(Scott Lokken)，不像韋斯壹樣喜歡帶著氧氣罐，他就喜歡戴著通過輸氣管連接的氧氣面罩。斯科特說：“不帶氧氣罐感覺更安全，在撈球時更方便，遇到危險了也能更快速地脫險。”
龐大的高爾夫撈球市場
美國壹年大約有1億個高爾夫球會被撈回，大約有3億不會被找回來。韋斯壹年大約能找到8百萬顆球，這些球大部分會被遠至加利福尼亞州的中間商買走，但是其中不少完全賣不出去，韋斯只能自己留著。
高爾夫潛水撈球是壹個大市場，甚至能擴張到全美和全世界的范圍。壹個被撈起的高爾夫球可能被收購時是20美分，在被重新加工打磨後，在專業球具店能被標價2美元。
韋斯開始計劃著進軍國際市場，他是現存為數不多的獨立經營者，他的許多同行已經被納入大公司的旗下打工，就像的哥和的士公司的關系。單槍匹馬與大公司競爭總是令他心力憔悴。
這個產業也深受經濟危機的影響，越少人打球，可撈的球就越少。網上打折的高爾夫球也讓這個生意面對的競爭不斷加劇。韋斯說現在每撈壹個高爾夫球所獲得的利潤與比25年前他剛入行時要低不少。他的解決辦法只能是想盡辦法增加撈球量，去更寬廣的水域，潛入更深的地方。
韋斯的每次發現都能給他帶來微薄的利潤，通常是幾拾美分壹個球。這些球可能被黑市買走，也可能被主流廠家買入。韋斯壹周要工作60到80個小時，他不僅要親自撈球，還得監控翻新、疏通銷售渠道，並聘請獨立撈球員壹起撈球。
在壹個通風的倉庫，裡面堆滿了等待翻新的球，翻新工作只需要那些任勞任怨的低技術勞動力來完成。在壹個能容納300顆球的架子裡，翻新過程將會實現自動化，球會被浸到肥皂泡水刷洗，接著被布擦拭幹淨，然後工人根據新舊程度和牌子進行分類。在繁忙的壹天裡，韋斯的作坊壹天能處理3萬顆球，他的目標是將年出廠量從8百萬顆提升到2千萬顆。
每個球場的收費不壹樣，韋斯通常會平均每撈壹顆球付給球場拾美分。這些球新舊各異，有些球已經被腐蝕得沒法翻新，有些則和新的看起來無異。球的數量和質量都很重要。數量決定你能賣多少顆球，而損壞程度越低的球能賣出更好的價錢，當然球的牌子也會影響舊球賣出的價格。
對於翻新球，各方評價不壹。收購商覺得這些舊球不值那麼多錢，打撈商則覺得這付出了極大的人工成本，而Titleist的發言人對於翻新球市場曾拒絕發表評論。
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