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日期: 2013-12-28 | 來源: 中國新聞周刊 | 有4人參與評論 | 字體: 小 中 大
與此同時,北京大學、中科院、中國農科院、北京農科院等單位共同組建北京未名凱拓農業生物技術有限公司暨國家作物分子設計中心,鄧興旺出任了該中心的國際專家咨詢委員會主任。
2003年,鄧興旺與王曉東博士聯手,創辦了北京生命科學研究所。這個研究所的建立,是中國在發展生命科學技術領域的重要創舉。鄧興旺在共同擔任所長的第壹任期屆滿時全身而退。
從表面上看,鄧興旺這些年來參與的事情似乎和他設定的回國目標沒有內在的聯系,但他自己解釋說,他就是要通過與大家壹起做事這壹過程,讓人們知道,他是壹個容易相處的人,可以與人很好地合作,同時,自己也具備做成事情的能力。
“在中國,搞植物生物學基礎研究的人已經比較多,多壹個少壹個對國家影響不是太大。”鄧興旺認為,更為需要的,是把國際上最先進的研究成果應用到農業生產中去。“這既需要前沿的基礎研究經驗和國際視野,又必須對中國的農村、農業有了解、有感情——而我有這個自信。”
回歸到土地
2009年8月,鄧興旺團隊的前沿實驗室正式成立,公司啟動經費由他自己籌集。可以想象,如果沒有前幾年的這些鋪墊,讓壹位科學家去找投資人,在中國是難以想象的事。
前沿實驗室的成立,令鄧興旺感到對自己奮斗了很多年的事業有了壹種特殊的感情寄托和期待之情,“現在中國各方面發展很快,可是農業、農村還處在比較落後的階段。落後,就說明有發展的空間,能有所作為。”
對於成立前沿實驗室要做什麼,鄧興旺想得很明確——生物育種。幾年前,他曾帶著美國學生回到家鄉沅陵考察中國農業的現狀。所到之處,河裡沒了魚蝦,土壤因為長期使用化肥而退化,當地環境也存在不同程度的污染。
回到美國後,他與學生壹起寫了壹本中國農業生物技術的歷史、現狀與發展的書。當時,鄧興旺就意識到,當今中國農業的很多問題,是高產的要求與原始粗糙的技術水平不相匹配而造成的。解決的辦法,就是真正提高中國生物育種技術的水平。
鄧興旺和他的團隊瞄准的第壹個突破點,是雜交水稻當時的最大技術瓶頸——制種生產中的溫敏難題。原有的雜交水稻制種,對溫度要求非常嚴格,大田溫度與預期溫度稍有偏差,制種效率和質量就會大幅下降或使種子不合格。他們開發出第叁代雜交水稻育種技術,使雜交水稻制種徹底擺脫對溫度的依賴。預計這項技術近幾年就可以投入大田生產。
以前種水稻、玉米、小麥等,需要有人插秧、播種、除草、精耕細作,但在中國農村勞動力日益減少的今天,這樣的實施過程卻顯得不夠現實。鄧興旺團隊創業的又壹項技術研發由此而誕生。他們在作物種子中設計了壹種抗除草劑性狀,農民撒種後無須再擔心雜草叢生,也無須大量使用農藥和肥料。
鄧興旺說,很多人以為,科學家創業就是把最前沿的基礎研究成果直接轉化為應用,這其實並不現實,學術期刊上那些“高雅的東西”很難適用於現階段的產業。他現在所做的,是在把過去用於基礎研究的科學經驗,用在應用研究上,思路都是壹致的。
鄧興旺拾分清楚自己身為壹個科學家創業者的優勢與邊界。如果要面向全國人數龐大而分散的農民直接推銷自己的種子,這顯然不是前沿實驗室擅長和該做的事情。他將自己的服務對象定位為種子企業,做這些企業的技術提供與支持方。
為了創業,這位科學家也不得不學習壹些“新技能”。他的辦公室書櫃裡,擺著壹本《祝酒詞全書》,還有壹本《領導致辭全書》。“我從前不善辭令,走到台上就會有點臉紅。”鄧興旺自嘲地笑了起來,說自己內向的性格已有不少改變。
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