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日期: 2014-10-17 | 来源: 纽约时报 | 有5人参与评论 | 字体: 小 中 大
寻屋记:理想的住处，总要有个院子
房客 安东尼·沃特金斯、赫迪彻·布斯·沃特金斯夫妇以及他们的儿子艾登（左）、哈利勒，还有家里养的宠物狗布鲁。
Chester Higgins Jr./The New York Times
八年前，安东尼·C·沃特金斯(Anthony C. Watkins)和赫迪彻·布斯·沃特金斯(Khadijah Booth Watkins)搬进了医院的职工宿舍，这是一套两居室出租屋，对于他们和年幼的儿子来说，是个不错的住处。几年后，他们的第二个儿子出生了，一家人搬进 了同一栋楼里的一套三居室。
大概是在去年，沃特金斯夫妇以买房为目的，漫不经心地找起了房子。他们查看了网上的挂牌信息，还参加了开放日看房。
职工宿舍是很方便，但“我们知道，这不是长久之计。”身为器官移植外科医生的安东尼说，“我妻子真的很迷恋褐石建筑。而我来自田纳西，想找那种40层高、能俯瞰都市景观的房子。”
去年春季，他们收到了租金大幅上涨的通知，房租从每月3500美元（约合人民币21488元）涨到了5500美元（约合人民币33766元）。搬家已成定局。
“住在那里感觉已经不再像是福利了，”少儿精神病医师赫迪彻说。这个通知“给了我们动力。在房租上花那么多钱并不划算。”
他们的雇主——纽约长老会医院(New York-Presbyterian Hospital)拒绝就其住房政策发表评论。
这样一来，买房已经来不及了，夫妇俩开始物色出租屋来安置一家人。 他们的家人包括两个儿子——12岁的哈利勒(Khalil)和6岁的艾登(Ayden)；赫迪彻的父亲加兰德·布斯(Garland Booth)，他去年从弗吉尼亚搬了过来，和他们住在一起；还有他们养的狗，名叫布鲁(Blu)。
一名同事将安东尼介绍给了Citi Habitats的一名经纪人克里斯托弗·詹姆斯(Christopher James)。沃特金斯一家想要一套三室两卫的住宅；户外空间是他们的秘密梦想。为了省钱买房，他们将房租的价位锁定在3000美元（约合人民币 18418元）左右。
夫妇俩一开始找的房子在东哈莱姆区(East Harlem)一座气派的共管公寓楼里，建成于2007年，位于第104街天文广场(Observatory Place)，靠近第一大道。这是一套两室两卫的公寓，房租每月3200美元（约合人民币19646元）。他们在随意找房的那段时间里曾看到过一些足够大 的两居室，可以改造成三居室；但是这套不可以。
东104街-找房目标是为夫妇俩、两个儿子和一位老父亲找到一个足够大的住所。天文广场的一套两居室太小了。
Chester Higgins Jr./The New York Times
东129街有一套月租3000美元（约合人民币18418元）的复 式住宅，位于一栋包含四个单元的褐石建筑中。这套房子也不入他们的法眼——它虽然宽敞，但是年久失修，而且靠近大都会北方铁路(Metro-North) 的嘈杂地带。他们还考虑过第107街靠近中央公园的一套月租3800美元（约合人民币23329元）的三居室。“我的梦想之一就是住在中央公园附近，这样 就可以去跑步了，”安东尼说。但是这套房子不够大，而且“对我们来说没有家的感觉。”
西107街-一套三居室，位于一座战前风格的建筑中，优点是靠近中央公园。不过这套公寓也不够大。
Chester Higgins Jr./The New York Times
在他们看过的房子当中，许多公寓的卧室太小。虽然他们去其它地方找过房子，但是搜索范围总是会回到哈莱姆。“位置越偏远，你就越有可能以更低的价格租到更大的房子，”詹姆斯说，“这是个颠扑不破的事实。”
一家人很喜欢西135街Strivers Lofts的一套两居室转租房，月租是3950美元（约合人民币24250元）。宽敞的L形起居/用餐区中，可以辟出第三间卧室。由于街对面有个警察局，这个社区似乎特别安全。屋顶平台也很吸引人。
但是看过几次房子后，夫妇俩得到了令人失望的消息：房子已经租出去了。
西135街-Strivers Lofts的一套宽敞的两居室，房子里可以辟出第三间卧室。 但已经有人捷足先登了。
Chester Higgins Jr./The New York Times
最终，他们来到了西130街的一栋新改建的褐石建筑，里面有两个单元。楼上的复式住宅月租3800美元（约合人民币23329元），有三间卧室、三间浴室。他们想要的一切在这里应有尽有。他们打算把这套房子拿下。
但是他们阴差阳错地去看了楼下的单元：这是一套三居室的三层住宅，带四间浴室、一间已装修的地下室和一座后院。它的月租是4700美元（约合人民币28854元），“这个价格有点让人吃不消。”安东尼说。
但是思来想去，它似乎是一个更好的选择，相比顶层的单元来说不需要爬那么多楼，赫迪彻说，“而且我真的很喜欢带后院的设计。”
因此，在最后一刻，沃特金斯夫妇改变了主意。他们签了为期两年的租约，租下了这套三层住宅，支付了年租金的15%——也就是8460美元（约合人民币51938元）——作为经纪费，去年春天搬了进去。
西130街-一座褐石建筑中的三层住宅，有三间卧室，而且最重要的是，它有一座后院。这一点人人都会喜欢。
Chester Higgins Jr./The New York Times
“这是一个不得不咽下的苦果——而且我们还不得不把宠物押金记在账上，”安东尼说，“所以最开始搬进去花了一大笔钱。”
他们发现，房子面积越大，花费就越大——花费的来源包括烤架、户外家具、更高的水电费，以及布斯打理菜园所需的园艺工具。
“我们利用这次搬家的机会升级了某些家具，”安东尼说，但是扔掉旧家具“反而坏了事，因为我们的客厅里很长时间没有沙发，而我又买了台全新的电视。于是，我们客厅里有一台很好的电视，但却没有家具。”他们找了些临时的椅子放在客厅里。
而橱柜空间则是他们缺少的一样东西。“我估计我们还没有意识到，原来那套公寓里面塞了那么多的东西，”赫迪彻说。在他们的新家，“感觉地方很大，却没有放东西的地方。”
一家人正在适应住别墅的生活。他们想念有门卫的日子。他们开始担心邮件投递错误，并在学习垃圾回收的技巧。由于住的地方离中央公园不算太近，安东尼需要乘地铁去跑步。
户外空间是新家的亮点。他们对那里的喜爱甚至超出了预期。小艾登的生日派对就是在那里举办的。
有一次，几户人家的小孩聚在一起玩耍之后，赫迪彻跟一位母亲解释说，孩子们身上之所以脏兮兮的，是因为他们一直在院子里玩。那位母亲惊呆了，她说：“你家有院子？”
本文最初发表于2014年9月20日。
翻译：顾纹天- 新闻来源于其它媒体，内容不代表本站立场！
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