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来源: 环球财经 | 专栏: 国际金融投资博览会 | 字体: 小 中 大
一年一度的情人节(Valentine’s Day)又到了，对于商家来说，这可是一个值得弹额相庆的大好商机，因为在爱神丘比特的金箭作用下，许多消费者都会为心爱的人精心选购情人节礼物。根据美国零售联合会(National Retail Federation)委托市场研究公司BIGresearch所作的2007年情人节消费意愿调查，美国消费者今年的情人节消费预算将达到169亿美元，平均每个消费者将花费120美元，高于去年101美元的水平。在参加调查的7,703位消费者中，有63%的人表示计划庆祝情人节，他们的年龄大多在25到34岁之间。男性消费者的情人节消费预算平均为154美元，几乎是女性消费者平均消费额(85美元)的2倍。男性消费者最喜欢选购的礼物分别为︰鲜花(58.3%)、糖果(42.9%)和珠宝首饰(27.6%)。调查结果还显示，18到24岁的年轻人在今年情人节的平均消费预算为143美元，比去年增加了74%。这主要是由两个原因造成的︰婴儿潮一代的孩子们开始进入认真考虑结婚的年龄；Katrina飓风的影响导致去年汽油价格飙升，而今年油价有所回落，使消费者的腰包更为充实。对于著名礼物零售商1-800-Flowers.com(NASDAQ: FLWS)而言，情人节的营收额通常占到全年营收的10%。在情人节的前几天中，该公司每天配送的订单达到了10万张以上，而平常的日子只有1万到1.5万张订单。巧克力糖果生产商Hershey(NYSE:HSY)预计，公司在每个情人节大约能销售15亿盒Kisses巧克力。美国商务部的统计数据显示，珠宝商在每年2月份的销售大约占了全年销售额的7.8%，这也是Tiffany在今年1月份火速推出新款订婚戒指Tiffany Novo的重要原因。该款戒指的起始售价为2,810美元。事实上，在爱情领域寻找商机的不仅仅是各类零售商，还包括形形色色的婚姻介绍所和约会网站。42岁的Lisa Clampitt就是活跃其中的一位出色“红娘”。她创办的婚姻介绍所VIP Life只有两位工作人员(包括她自己在内)，向客人收取的服务费最高可达每年2万美元。Jupiter Research的分析师Nate Elliott表示，近年来缺少人性化的在线约会网站的用户人数不断下降，而婚姻介绍所的影响力却在不断增长，这主要是因为约会网站无法像婚姻介绍所一样为客户提供面对面的咨询，指导他们如何选择合适的“另一半”。Lisa Clampitt原本是一位社会工作者，曾在许多朋友的婚姻中扮演了牵线搭桥的红娘角色。于是她辞去了已干了13年的工作，在2000年创办了VIP Life婚姻介绍所。当然，她在最初创业时也犯了不少错误，例如雇佣了过于庞大的员工队伍，同时接受了过多的客户，收费标准过低(一年的服务费仅有1万美元)等。如今Clampitt在业务经营方面已非常成熟。她一次只接受15到20位客户，这些客户全是男性，大多在30到40岁之间，都有薪酬丰厚的体面工作。她所收取的服务费标准为︰3个月的无限制介绍服务5,000美元；6个月1万美元；1年2万美元。Clampitt从来没有投资作广告推广自己的服务，她依靠的全是朋友和客户的口碑相传。她每年的收入在25万美元左右，所花费的最大支出是1,400平方尺办公室的租金以及负责接听电话和安排约会的助理Robert的薪水。VIP Life并非只是简单地提供约会介绍服务，Clampitt致力于为客户提供寻找爱情伴侣的系统指导服务。她的办公室位于曼哈顿的Flatiron District，她在里面精心布置了一间起居室，使客人可以斜靠在沙发上边饮酒边听音乐放松身心。她首先会与客人在这间起居室中进行两小时的长谈，了解客人的父母、宗教信仰、故乡以及过去的婚姻情况(尤其是婚姻关系如何破裂的详情)。然后Clampitt会就每位客人的不同需要为其挑选合适的约会对象，她拥有1000多位妇女的个人资料，从银行家、医生到模特和艺术家应有尽有，而且她和这些女性全都见过面。在首次约会结束后，她会亲自向男女双方了解情况，并为男性客人提出建设性的改进意见。随着时间的推移，Clampitt在整个过程中扮演的角色，从介绍人渐渐转化为爱情指导，最后甚至像一位善解人意的大姐姐。她的婚姻介绍所经常有回头客光临，自然也就不足为奇了。
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