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日期: 2016-11-25 | 来源: 科学网 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
图2 费曼图表示的康普顿效应
实线代表电子,波纹线代表光子,顶点表示作用,费曼图不仅有鲜明的物理含义,而且具有严格的数学含义,可以说每一幅费曼图就是一个数学表达式。上述费曼图表示的物理含义是,光子与原子中的电子发生弹性碰撞,碰撞后光子损失能量,改变其运动方向,而电子获得能量从原子中飞出。
费曼的好友、物理学家戴森回忆说,“当费曼看不懂正统教科书中的量子力学时,他只好从头开始发明了一套自己能看得懂的量子力学……我用正统方法所做的计算,花了我几个月的时间,写了几百张纸;费曼却可以在黑板上,花半个小时就得到几乎相同的答案。”这从侧面也反映了费曼创造简洁科学理论的天分。
三、身体力行于科学教育
费曼对科学教育界产生了难以估量的影响,其中最宝贵的礼物应当是着名的三卷本《费曼物理学讲义》,有人认为它是迄今最好的大学物理学教材。费曼早年参加了制造原子弹的曼哈顿工程,二战结束后他到了康奈尔大学任教,1949年到1951年,他应邀到巴西给大学生讲授了10个月(非连续的)的物理课,那里的学生都喜欢背诵,却不知道自己在背什么。返回美国后,费曼到了加州理工学院,但他一直没有给低年级的大学生讲过物理课,直到1961年秋季学校有一项物理教育改革项目,他在同事的推荐下答应给低年级大学生讲授两年物理课。《费曼物理学讲义》就是根据那些授课整理的,费曼结合了他对巴西教学生涯的反思,认为大学物理课讲授的目的不应该是为考试做准备,甚至不是为学生服务于工业或者军事做准备。他说,“我最想做的是向你们给出对于这个奇妙世界的一些欣赏,以及物理学家们看待这个世界的方式,我相信,这是现今时代里真正文化的主要部分(或许有其他学科的许多教授会反对这一点,但我相信他们是完全错误的)。”半个世纪前费曼的教学思想,现在听来依然振聋发聩。
除了他的讲义之外,以他的演讲或访谈为基础整理出版的《物理定律的本性》、《发现的乐趣》、《费曼讲演录:一个平民科学家的思想》等都是绝好的科学文化读物,从中能体会到作为一名物理学家的费曼是如何阐释科学定律、如何看待科学与社会之间的关系等等(注:当今的温伯格,在这方面与费曼有些类似,可以读读他的《仰望苍穹》)。
四、独特的个人魅力
当然,费曼之所以成为费曼,很大程度上归于他独特的个人魅力。不错,他是20世纪一流的物理学家,但若论物理学成就,他要逊色英国的狄拉克,不过他又是邦戈鼓手、绘画爱好者、开保险柜“专家”等等,而狄拉克仅是一个标准、传统的科学家,因此就知名度而言,狄拉克显然逊色费曼。

图3 费曼和狄拉克(左)在交谈
(补充:网上有一句评论此照片的话,很有趣:
Feynman talking to his hero, physicist and Noble Prizer winnerPaul Dirac, one of the fathers of quantum mechanics. Dirac was a man of extremelyfew words, legendarily so, while Feynman was quite the oppiste. They made a real odd couple. )
费曼是卓尔不群的反叛者,他直接致信美国科学院请辞院士的称号,而且他还不止一次的请辞,结果每一次都惊扰到科学院院长亲自过问,请看一封1969年6月费曼给当时科学院院长塞兹的回信,你就清楚费曼的个性了。
亲爱的塞兹院长:
……我想离开国家科学院这个团体,完全是私人原因,与国家科学院或政府的作为无关,也不是你个人行政风格的问题。多年以来,我就一直想很安安静静的、不惊动任何人而退出这个团体,也不要引发任何的政治联想。这纯粹是我个人的因素,有点孩子气,就是喜欢什么、不喜欢什么而已。请接收我的辞职。- 新闻来源于其它媒体,内容不代表本站立场!
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