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日期: 2018-09-30 | 來源: 復旦大學中國研究院《 | 有0人參與評論 | 專欄: 虎媽 | 字體: 小 中 大
兩相對比,《起火的世界》有多麼“政治不正確”,《帝國之時代》在學術場域的政治上就有多安全。
蔡教授上下伍千年,只是為了說明壹個道理:帝國如要崛起,制霸自身所知且所在的“世界”,成功的秘訣歸根到底是“寬容”,因為人才總是不拘壹格而降於各地的,只有做到寬容,國家才能如磁鐵壹樣吸引異邦人才,最終得“天下”英才而用之,則帝國興焉。但帝國崛起之路上以寬容為本,勢必包含著諸多政治部族的多元雜處,沖突的種子早已埋下。終有壹天,“政治膠水”無法繼續黏合起雜多族群的分歧,多元無法共存於壹體,身份政治抬頭,每個政治部族都自以為是地追問“我們是誰”,文化內戰興起,帝國也就由此開始了盛極而衰的下坡路。簡言之,帝國之命運,成也寬容,敗也寬容。
這論題是如此庸常,甚至多少有些陳詞濫調,閱讀《起火的世界》時那種驚喜感,至此已經所剩無幾。但也要承認,就書論書,《帝國之時代》閱讀體驗並不差,首先是作者寫作水准有增無減,故事講得精彩紛呈,更重要的還在於,蔡教授對“寬容”下了壹個非常寬容的定義,並不是非要平等尊重每壹
個人,包括政治異見分子,才叫寬容(也許在她看來,這種寬容觀,本身就是生活在啟蒙時代之後自由主義的偏見),“在我運用這個概念時,寬容所指的僅僅是,讓極其不同的族群在你的社會裡生活、工作並且繁衍下去——即便只是出於工具或戰略的理由”,簡言之,只要允許百家爭鳴,而不是焚書坑儒,那就符合蔡教授的“寬容”尺度。如此壹來,社會科學的書呆子也許認為是屬於選擇偏差的案例,卻構成了《帝國之時代》最骨骼清奇的章節。在專章討論“混血唐朝”作為“中國的黃金時代”時,蔡教授給西方讀者講述了壹代女皇武則天及其科舉取士的國策,“女皇的創新標志著中國歷史上的壹次轉折點。
新確立的國家考試制度反映出全新的原則,也即政府官員應當僅僅根據教育和文學天賦而獲得招錄”[11]。
下壹章,轉入討論成吉思汗,也許是蔡教授自己都覺得這腦洞開得大了些,所以不忘先修辭過渡壹下:“請等壹下——蒙古人是寬容的?”[12]但論斷卻沒有和稀泥:“成吉思汗推行著相當寬容的政策,即便以現代標准而言都是如此,更不必說與同時代統治者做比較了。”[13]無論以“寬容”作為帝國崛起之謎底的立論是否恰當,是否只是浮光掠影地理解帝國政治,蔡教授似乎沒有多加追問,當然也不是我們要關切的。總之,書是好書,也相當成功,這就已足夠。美中不足的是此書中文版先後經歷數個版本,但直到2016年仍將“Amy Chua”忠實地譯成“艾米·蔡”,兩位譯者顯然是兩耳不聞窗外事,到了虎媽橫空出世的第伍年,也對這位華裔的耶魯女教授沒有了解壹下,哪怕只是問問百度。
跳過《虎媽的戰歌》,直接進入作為“戰歌”之番外篇的《叁件法寶》。但這壹次,夫妻合璧,琴瑟和鳴,卻未能延續“戰歌”的成功,也許《戰歌》之盛況,原本就是可壹不可贰。商業上的銷量難以摸清虛實,不過這本據兩位作者說“提供了壹種看待成功之新方式”的書,用學術判准來看,實在寫得有些水,讓我開卷後幾度欲棄書而去。書之開篇,首先交待了美國夢破碎的歷史進程,“如果你是出生在1960年之後的美國人,那麼你的人生很大程度上取決於你的父母是誰”[14];但問題是,美國夢並非讓每個人都心碎,對於某些“文化群體”來說,美國夢仍觸手可及。若是屬於這些族群部落的成員,只要付出個人的奮斗,就有很大可能走向人生的成功。為什麼美國夢偏愛某些“文化群體”,這是《叁件法寶》所要回答的問題。
哪些族群呢?虎媽和虎爸就是當仁不讓的幸運兒,華裔和猶太裔的身份讓他們可以現身說法,繼續挖掘個人奮斗和家族浮沉的歷史故事,再用文化人類學包裝壹下呈獻給讀者。作者之身份就是最牢靠的擋箭牌,不會因看似“政治不正確”的立論而惹禍上身。無論如何,由少數族群親口講述他們為什麼能,比起亨廷頓(Samuel Huntington)告誡盎格魯–撒克遜白人不要忘本,要時刻牢記“我們是誰”,虎媽的基調在美國政治文化中算不上違規。這些成功族群,無論是說與生俱來,還是在後天成長過程中習得,到底有哪些人無我有的文化特征以及行為模式呢,虎媽虎爸反求諸己,總結出走向成功的“叁件法寶”。
分別傳授如下:第壹件被稱為“優越感(superiority complex)”,就是要相信自己所在的族群是與眾不同、獨壹無贰的——我們不壹樣;第贰件是“不安全感(insecurity)”,按照作者的解釋,這是“壹種不滿——關於你在社會中的價值或位置,懷有壹種不確定的焦慮”,簡言之,明天不壹定會更好,有可能更糟糕;
第叁件法寶則是“沖動之控制(impulse control)”,對人生要有長遠的規劃,不能任由壹時興起的念頭而主宰自己的舉動,比如,不能因為今天的困難而放棄長久的目標。在定義這第叁件法寶時,有壹句非常魯本菲爾德教授的話:“活在當下,是現代性的律令,而那些可以控制沖動的人,不是活在當下的。”最終,叁件法寶如果在某個群體那裡集於壹身,那麼身為這個群體的人,既有力爭上游的動力(優越感+不安全感),又在面對困境時不輕言放棄,自覺堅持下去(優越感+沖動控制)。他們不是活在短促的當下,只尋求壹時之滿足,為了明天會更好,他們甘願在今天吃更多的苦。這種風物長宜放眼量的人生態度,對中國人來說,實在太過稀松平常,畢竟叁歲小孩都會背“少壯不努力,老大徒傷悲”,甚至是“吃得苦中苦,方為人上人”。這大概就是我讀《叁件法寶》的感受,即便你們講的都對,那又怎樣呢(so what)?還不是聽過很多人生的道理,卻依然過不好這壹生。- 新聞來源於其它媒體,內容不代表本站立場!
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