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日期: 2023-08-19 | 來源: 紐約時報 | 有0人參與評論 | 專欄: 健康新聞 | 字體: 小 中 大
接著，喬恩·斯圖爾特出現了。2021年6月14日，這位喜劇演員在斯蒂芬·科爾伯特的節目中以超群的自信和超凡的淺薄宣布，他有理由確信在武漢最早發現的病毒來自武漢的實驗室。“你看名字就知道！”他喊道。“看名字！”事實上，斯圖爾特把這個機構的名字搞錯了——他把武漢病毒研究所稱為“武漢新型呼吸道冠狀病毒實驗室”——城市的名字他倒是沒弄錯。我們不知道科爾伯特那數百萬觀眾在不在乎這些。
整個2020年和2021年，在相關領域具有深厚專業知識的科學家們也很忙碌，尤其是分子進化病毒學、獸醫病毒學和分子系統發生學（通過比較基因組繪制家譜）領域。他們的努力為天平另壹端的自然起源說法添加了數據和分析。
兩名中國研究人員和叁名西方研究人員進行的壹項研究顯示，2017年5月至2019年11月期間，武漢的生鮮市場——不僅是眾所周知的華南海鮮市場，還有其他叁個市場——都有許多檔口出售供食用的野生動物。這其中包括貉、果子狸和馬來豪豬。許多動物身上的傷口似乎是槍或陷阱造成的，這表明它們是從野外捕獲的（與農場飼養的野生動物不同），但缺乏中國《野生動物保護法》所要求的用於合法銷售的文件。
這壹點很重要，因為隨著疫情的蔓延，地方當局有關閉市場（就像他們在2020年1月1日所做的那樣）並隱瞞當地執法人員忽視的任何違法行為的動機。如果假設中國有掩蓋實驗室泄漏的動機，值得記住的是，他們也會有其他類似的動機——包括那個價值700億美元的全國產業——來掩蓋具有毀滅性後果的市場泄漏。
2022年7月發表在《科學》上的另壹項研究，第壹作者是邁克爾·沃羅貝，合作者包括埃迪·霍姆斯和馬裡恩·庫普曼斯等人，論文考慮了2019年12月以來超過150個Covid-19早期病例的空間分布模式。沃羅貝和同事們發現，在市場附近生活的病例中不僅有華南市場的顧客和工人（以及與這些顧客和工人有接觸的人），還有壹些與市場不存在流行病學關聯的病人。因此，如論文標題所示，市場是疫情的“早期暴發中心”。
大約在同壹時間，沃羅貝和其他共同作者進行了壹項不同但相關的研究，研究了SARS-CoV-2譜系的形狀（這壹次喬納森·佩卡爾是第壹作者）。結果是出乎意料的。通過比較大流行開始時采集的人類樣本基因組測序結果發現，它包括從主幹分出的兩個粗大的分支，然後每個分支爆炸成許多微小的莖，沒有中間分支。
這兩個主要分支是病毒的譜系，分別被稱為譜系A和譜系B，伍花八門的病毒都是從它們產生的。B譜系更為高產和成功，是全球大部分Covid-19病例的來源，包括與市場直接相關的所有早期病例。在該市場被立即關閉後，中國小組對其進行了抽樣檢查，在市場中也發現了A系病毒。A系病毒的污染出現在壹副被丟棄的手套上。住在市場附近的兩名患者體內也發現了A系病毒。佩卡爾和同事們對病毒的樹型——那兩個大分支，然後每個分支上都長出了小枝——做了高科技分析，並得出結論，病毒可能多次進入人體。他們判斷，人類感染的暴發很可能有（至少）兩個互無關聯的起點。
為什麼這個發現很重要？與兩名分別受到感染的實驗室工作人員帶著感染各自前往同壹個市場相比，壹個市場攤位上的受感染貉兩次向人類傳播這壹場景的可能性更大。這壹定程度上是地理原因：正如喬恩·斯圖爾特試圖指出的那樣，武漢病毒學研究所確實位於武漢市，但它位於長江的另壹邊，與華南市場的直線距離超過11公裡。
從今年年初開始，自2020年到2022年穩步積攢人氣的實驗室事故說又得到了幾次推動。2月26日，《華爾街日報》報道稱，拜登總統早些時候指派研究來源問題的機構之壹美國能源部提出了新的判斷。此前並未得出結論的能源部現在認為，雖然屬於“低置信度”，但這次大流行很可能是從實驗室泄漏開始的。《華爾街日報》的記者是從“壹份機密情報報告”中得知這壹結論，報告本身無法供公眾查閱，但已提交給白宮和“國會關鍵議員”，具體是哪幾位議員尚不得而知。
第贰天，CNN的網站發布了壹篇後續報道，稱叁位同樣身份不明的消息人士告訴CNN，能源部的轉變，部分是基於有關武漢疾病控制與預防中心的研究信息，這是該市另壹家與疾病相關的機構，距離武漢病毒學研究所超過11公裡。這引起了我的注意，因為我知道武漢疾控中心前不久剛剛搬遷，離華南市場只有幾百米。讓我不安的是，我突然想到，正如沃羅貝和他的同事們分析的那樣，從疾控中心泄漏的病毒可能符合市場周圍早期病例的空間聚集性，而從假定的武漢病毒研究所泄漏的病毒卻不符合。
但在那之後的幾個月裡，CNN或其他任何新聞媒體都沒有再報道這壹引發爭議的觀點。有人提醒我，武漢疾控中心直到2019年12月2日才搬到市場附近的新址；這個日期，再加上實驗室工作恢復工作可能需要的時間，或許同最有可能在11月底開始的病毒暴發無法匹配。無論如何，兩個與中國研究界有良好接觸的不同消息來源告訴我，武漢疾控中心（與北京的國家疾控中心不同）在大流行之前沒有冠狀病毒研究項目。其中壹位消息人士、出生在中國的獨立記者簡·邱（音）補充說，武漢疾控中心的任務主要是疾病監測等技術任務，而不是研究。（由於簡·邱的消息來源在中國面臨潛在危險，他不能透露他們的身份。）- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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