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日期: 2023-08-28 | 來源: 極客公園 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
25 年前的夏天，蘋果發布了壹台有點與眾不同的新電腦，iMac。
這是 1997 年喬布斯回歸蘋果之後，親自操刀的第壹款產品。理念上，它幾乎復刻了 1984 年推出的第壹代“麥金塔”電腦：采用壹體式簡潔設計，明亮的彩色塑料外殼，拋棄壹切“沒必要”的老舊技術。
在喬布斯眼裡，這才是真正面向未來的“個人電腦”。
12 年前，因為初代“麥金塔”的失敗，喬布斯被趕出了自己壹手創辦的蘋果公司。但這不妨礙 12 年後，他依然決定逆著主流前進。
這壹次，他走上了正確的命運軌道。iMac G3 在問世後取得了不小的成功，奏響了蘋果從頹敗中復興，並壹步步走向巔峰的序曲。
25 年間，iMac 不僅成為了最經典的“壹體機電腦”，成為 21 世紀重要的文化符號和歷史注腳。更重要的是，它開啟了蘋果的“i”時代。
喬布斯最終實現了他的理想，造出了“人人能用的計算機”。
壹、“每個人的電腦”
要講 iMac 的故事，就必須先追溯到 1984 年，喬布斯寄予 Macintosh 的理想。
當時蘋果通過 Apple II，已經定義了“個人電腦”的概念，取得了不小的成功。但在那個所有電腦都采用命令行交互的時代，喬布斯堅定地認為，只有用上“圖形界面”，才能使計算機交互變得更直觀，走向普及。
Macintosh 誕生的意義，就是成為“每個人的電腦”。1984 年，喬布斯在公司總部附近的弗林特中心，向世界展示了它。
Macintosh 擁有那個時代壹切電腦都不具備的特質。除顛覆性的圖形界面之外，蘋果還為它打造了壹個極為簡潔、壹體的硬件形態，所有的零部件都被裝在了機體之內，而不是模塊化地暴露在外。與其說這是壹台電腦，它其實更像電視壹點。
蘋果經典作品 Macintosh｜Apple
喬布斯的理念非常超前，但他來得太早了。團隊大大低估了圖形界面所需要的計算性能，也低估了壹體式設計，所有零部件擠在壹起帶來的發熱問題。
最終，Macintosh 因為價格高昂、性能捉襟見肘、過度發熱等問題，在市場上遭遇激烈挫敗，喬布斯也因此被趕出了自己親手創辦的公司。
直到 9 年後，1993 年，Windows NT 推出，才正式開啟了圖形 PC 的時代，後來的 Windows 95 則讓 PC 真正走向了普及。
這段時間裡，失去靈魂的蘋果停止了對圖形界面的探索，完全依賴於 Apple II，到 1995 年，這艘船已瀕臨沉沒。
1997 年，接近破產的蘋果請回了喬布斯，那個早早看到未來，只是到得太早的“先知”，希望他能在這個圖形界面時代，為蘋果重新打造壹款真正的“個人電腦”。
壹年後，喬布斯給出了自己的答案。在當年發布 Macintosh 的同壹場地，弗林特中心，喬布斯向世界介紹了 iMac。
設計理念上，iMac G3 幾乎就是初代 Macintosh 的翻版。這依然是壹台“壹體機”，半透明的塑料機體裡，集成了壹台 15 寸的顯像管屏幕、主板、揚聲器等所有部件。
iMac G3 是少見當時配備了 USB 接口的電腦｜Apple
喬布斯依然在追求極致的簡潔。除開鍵盤鼠標等輸入設備，iMac G3 只需要連上壹根電源線就可以啟動。為了強調它的壹體性，蘋果甚至為 iMac G3 設計了壹個把手，意思是用戶可以隨時將整台電腦“拎走”，盡管它重達 15kg。
除了簡潔，喬布斯還激進地擁抱了更先進的接口標准。iMac G3 摒棄了包括 SCSI、串口、Apple Desktop Bus 在內的大量老接口，這意味著很多老的外置硬盤、掃描儀、打印機、鍵盤、鼠標，都無法連接到 iMac G3。
喬布斯押寶的是壹項更新的標准，USB。初代 iMac G3 配備了兩個 USB 口，供用戶連接外設。這個決定在早期引發了不小的爭議，畢竟當時市面上的 USB 外設還很少。但歷史已證明，這是壹個完全正確的預見。
最後，喬布斯還在 iMac 上去掉了當時所有電腦都要標配的“軟盤驅動器”，取而代之的是“光盤驅動器”。
當時軟盤和光盤最大的區別在於，軟盤是可讀寫的儲存介質，光盤則是“僅可讀”的。喬布斯認為，大部分個人電腦用戶使用電腦都是要“消費內容”而不是“生產內容”，所以容量更大、讀取更快的光盤，會成為未來軟件、內容的主力載體。
又是壹個極為精准的預言。
站在今天的視角回頭審視 iMac G3，喬布斯對技術和產品的洞察，就像穿越自未來壹般精確無誤。而 iMac G3 也確實被用戶所接受，為瀕臨破產的蘋果開啟了壹線生機。
發布兩年後，蘋果賣出了 500 萬台 iMac。
贰、有“顏色”的電腦
如果說 iMac G3 的成功有兩面，壹面是喬布斯對技術的精准洞察，另壹面則要歸功於設計師 Jony Ive 的奇思妙想。
Jony Ive 於 1992 年加入蘋果，直到 1997 年喬布斯回歸，發掘出 Ive，他才真正開始主導產品設計。而喬布斯交給 Ive 的第壹個任務就是，為 iMac G3 打造壹個顛覆性的，更具有人文氣息的設計。
在那個所有電腦都統壹采用米色塑料外殼的時代，Ive 決定嘗試將它變得透明壹點，以及，為電腦加入壹點“顏色”。
iMac G3 的外殼主要由兩部分構成，下面是白色半透明的塑料底座，上面則是有顏色的外殼｜Apple
Ive 只為 iMac 精心挑選了壹個顏色，“邦迪藍”。它的靈感源自澳大利亞的邦迪海灘，是壹種接近於海水顏色的藍。這在當年又是壹個非常激進，非常與眾不同的嘗試。沒有人想過，冷酷的計算機，可以和熱情洋溢的沙灘、海水聯系在壹起，也變得鮮艷明亮。
這個“有顏色”的設計，立刻點燃了普通用戶的熱情，成績反映在銷量上。之後蘋果又推出了更多不同的顏色，先是對應蘋果彩虹 Logo 上的紅、黃、綠、紫，後來又推出了石墨色、雪白色，以及印有花朵紋路的版本。
之後幾年，蘋果將類似的理念放到了更多產品上，包括 iBook 筆記本、iPod……
iMac G3 最終在千禧年前後掀起了壹股設計潮流。很長壹段時間裡，全行業都在模仿這壹設計，推出各種半透明塑料外殼、彩色的產品，包括機箱、鍵盤、鼠標、打印機……甚至可以說，今天有壹些采用透明後蓋設計的手機產品，最初的靈感來源，都是 iMac G3。
而且，這壹設計不僅僅停留在硬件層面上，它和軟件也產生了呼應。
2001 年，蘋果推出 Mac OS X 系統。其中全新設計的系統界面風格 Aqua，就是壹個海洋主題的界面，恰好呼應了 iMac“邦迪藍”的顏色。而往後 10 年時間裡，包括 Windows Vista、Windows 7 所采用的視覺風格，都與 Aqua 有共通之處。它們的核心理念就是，將冰冷的電腦界面，與豐富多彩的現實世界聯系起來。
在 iMac G3 之後，蘋果也曾嘗試過將類似的設計推廣到整個產品線，包括更高端的專業產品線，最終遭到了用戶的反對。但這不妨礙 Jony Ive 在之後拾幾年時間裡，帶領這支工業設計團隊，開啟了對材料、配色的長期探索，並深刻地改變了蘋果所有產品的工業設計。
從塑料到玻璃、鋁合金、不銹鋼，蘋果後來所有的產品都憑借精美且富有人文觸感的設計打動用戶，這成為了蘋果最重要的核心競爭力之壹。
而追溯這壹切的開端，就是 iMac G3，它開啟了蘋果“設計定義產品”的時代。
翻開那本收錄了蘋果工業設計團隊所有作品的書，《Designed by Apple in California》，iMac G3 被放在第壹頁的位置上。
叁、“互聯網”的快車
iMac 本身是壹款優秀的產品，但從市場角度來說，它問世的 1998 年，已經有點太晚了，錯過了發布的黃金窗口。
從 1993 年到 1997 年，個人電腦在美國家庭的滲透率，從個位數飆升至 40%。隨著 Windows 95 取得巨大成功，圖形界面普及，市場基本已經是 Windows PC 的天下了。
這壹背景下，iMac 的市場處境變得愈發艱難。因為市面上大部分軟件都是 Windows 軟件，很多人在學校、公司用的也是 Windows 軟件。在那個只有原生應用的時代，沒有軟件生態，Mac 基本無法突圍。
但 iMac 抓住了另壹個關鍵機會，互聯網。
iMac G3 是第壹批內置 Modem（調制解調器），且將聯網功能當作重要賣點宣傳的電腦。當年蘋果為此專門制作了壹個廣告，宣傳 iMac G3 聯網的便捷性：用戶只需要插上電源，插上網線，不需要第叁步，就可以接入互聯網。
而 iMac 開頭的 i，最初就是代表“internet”，象征著它接入互聯網的能力。
網絡功能對 iMac 的早期銷售，起到了非常關鍵的作用。因為只要連上網絡，通過瀏覽器，iMac 也能實現與 Windows PC 類似的瀏覽網頁、收發電子郵件等功能。當年這也就是家用電腦最主要的用途。
可以說正是 Web，為 iMac 提供了壹個喘息的窗口，最終為蘋果打開了突圍的通道。
這也解釋了，為什麼後來初代 iPhone 發布的時候，喬布斯甚至沒想過要在 iPhone 上運行第叁方原生應用，而是表示可以通過 Web App 解決壹切。
直到今天，Mac 和 Windows PC 的競爭格局也沒有逆轉，Mac 的市場滲透率相比 Windows 依然只能算“小眾”。但在互聯網時代，Mac 的使用體驗並沒有因此就被削弱，而是壹直保持著自己獨特的優勢，守住了自己的市場份額。
但對今天的蘋果來說，Mac 的市場份額其實早已不再重要。iMac 對蘋果真正的價值，在於它開啟了蘋果的“i”時代，將蘋果帶入了壹個全新的紀元，走向了更高的巔峰。
i 時代
在 iMac 發布的 1998 年，這裡的 i 是代表 internet，因特網。但很快，它就被另壹層更重要的含義覆寫了，也就是“我”。
90 年代末，個人電腦滲透率快速攀升之後，它的普及進程壹度停滯了。因為當時的電腦雖然叫“個人電腦”，但購買的主體依然是以企業、學校和家庭為主，很少會有人買壹台“專屬於壹個人的電腦”。
但進入新千年，“個人計算設備”的時代終於到來。壹方面，隨著筆記本電腦的逐漸成熟，它成為了很多人，特別是年輕人購買電腦的首選。另壹方面，移動計算設備的潮流也正在襲來。
在 iMac 之後，蘋果推出了 iBook 筆記本電腦和 iPod 播放器，兩者作為“i”概念的延伸，都是更具私密屬性的計算設備。
這些產品在設計理念上，基本也都受到了 iMac 的影響，做得盡可能壹體化、簡潔、多彩，在工藝上要經得起用戶把玩……喬布斯的技術哲學和 Jony Ive 的設計理念，依然引領著蘋果，走在時代的最潮頭。
iPhone 代表了“i 時代”的頂峰｜Apple
最後，隨著 iPhone 和 iPad 接連問世，整個世界都進入了“i 時代”，這個消費計算設備已滲透進世界每個角落的時代。
而當年 iMac 上的那些理念，依然回響於蘋果的所有產品線。無論是激進擁抱新技術的勇氣，壹體、簡潔的設計理念，還是為技術加入壹些人文觸感的哲學，這些東西共同促成了蘋果成為地球上最成功的商業公司、技術公司，可能沒有之壹。
故事依然回轉到喬布斯最初的那個理想，造壹台“人人能用的計算機”。現在，我們每個人的口袋裡都躺著壹台。
今天的蘋果，已經在減少用 i 作為產品前綴，而是更多使用 Apple。比如 Apple Watch、Apple Music 和 Apple Vision Pro……這裡的壹部分原因或許跟商標注冊有關，也可能就是想要更多強調 Apple。
具體的細節已經不再重要。從 iMac、iPod，到 iPhone、iPad，它們充分概括了過去 25 年，這個世界上發生過的，最大的壹場技術革命。
當年喬布斯定下 iMac 這個名字時，應該不會想到，這樣壹個簡單的字母，會定義壹個時代。
回到今天，iMac 早已不再是蘋果最重要的產品。它甚至不再是最重要的 Mac，因為蘋果賣得最好的電腦早就是 MacBook 了。
但 iMac 對技術、產品、設計，以及文化的影響依舊深遠。從 iMac G3 的多彩外殼，到 G4 極具未來感的半球形底座，再到 G5 以及後來的鋁合金支架設計……iMac 壹直是現代、先進的象征。
就連日本潮流品牌 BEAMS，都將 iMac G4 視為壹個“潮流文化符號”，收錄進了 40 周年的紀念視頻裡。
今天很多接待處、收銀櫃台，依然會用經典的鋁制壹體機身的 iMac 作為辦公機。
回顧 iMac 走過的 25 年，它是喬布斯和 Jony Ive 這對“黃金組合”推出的第壹款驚世之作，拯救了瀕臨破產的蘋果公司，並開啟了個人電腦的新紀元。
25 年裡，它見證了計算機、互聯網如何滲入我們每個人生活的每個角落。- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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