-
日期: 2023-09-24 | 來源: 騰訊新聞科技 | 有0人參與評論 | 專欄: 谷歌 | 字體: 小 中 大
劃重點
1
美國司法部針對谷歌的反壟斷訴訟已於9月中旬開庭，但相關庭審信息卻禁止直播，訴訟程序也不完全向公眾開放。
2
作為美國20多年來最大規模反壟斷訴訟，這場審判會影響到每個人，所以讓公眾知道發生了什麼很重要，反壟斷極客為此應運而生。
3
這群人辭掉了正式工作，甚至搬到法院附近，每天在法庭上待滿八小時，並利用社交媒體記錄庭審內容以及自己的觀察結果。
4
整個庭審預計將持續10周，本案關乎互聯網的未來，以及谷歌的搜索引擎是否將能面對有意義的競爭。
從法學院畢業幾個月後，約瑟夫·韋茨曼(Yosef Weitzman)就開始在美國20多年來最大規模反壟斷案審判中扮演了重要角色。在上周開始的美國聯邦審判中，谷歌被控非法壟斷在線搜索和搜索廣告。谷歌自我定義的使命是讓全世界的信息都能被訪問，但該公司卻成功地說服法官禁止對此案庭審直播，並使訴訟程序不完全向公眾開放。
韋茨曼等人由此開始介入。這位剛從法律專業畢業的學生是為數不多的幾位法律或反壟斷極客，這個群體試圖參加大部分公開庭審部分，因為他們擔心問責科技巨頭的歷史性時刻會逃過公眾的注意。有些人甚至辭掉了日常工作，或者直接搬到了華盛頓特區法院附近。他們都癡迷於通過社交媒體和日常電子郵件通訊記錄他們的觀察結果。
庭審預計長達10周，多數記者耗不起
按照計劃，谷歌反壟斷案將持續10周左右。在11月份，庭審幾乎每天都會進行，但很少有新聞媒體能在審判期間安排專門的記者每天在法庭待滿八小時。大多數關注谷歌的記者都在舊金山，而法律和監管出版物可能會收取數百美元的內容訂閱費用。任何反壟斷迷或者沮喪的谷歌搜索用戶，想要從這場人數稀少、定義時代的審判中獲得負擔得起的結果，都必須依靠韋茨曼或其他幾個極客的社交媒體帖子。
韋茨曼說：“不管你對這場審判和大型科技公司的看法如何，它將影響到每個人。因此，隨著審判的展開，公眾意識到發生了什麼，並記錄下發生了什麼，這壹點很重要。”
在過去20年裡，律師梅根·格雷(Megan Gray)與谷歌在各種法律訴訟中爭執不休，但她沒有參與最新的反壟斷訴訟。不過，格雷覺得有必要坐30分鍾的火車去法院，以捕捉在摘要或筆錄中無法體現出來的細節。到目前為止，格雷參加了幾乎所有庭審，她把法律工作推到了晚上。她說：“看看我能不能堅持整整10周！”
這場審判會影響到每個人，所以讓公眾知道發生了什麼很重要。哥倫比亞大學法學教授、前拜登總統的科技反壟斷政策顧問吳修銘在審判的第壹天就來了，他說：“很明顯，審判應該更容易讓公眾了解詳情。與對名人的審判不同，這類案件不會有變成馬戲的嚴重危險。”
住處還未搞定，每天工作長達12小時
韋茨曼之所以得到這份工作，是因為著名的谷歌權力批評者馬修·斯托勒(Matthew Stoller)決定雇人每天參加庭審，並在他的電子郵件通訊Big上撰寫庭審內容。Big專注於科技及其他領域的壟斷問題，擁有約10萬訂閱者。斯托勒說：“如果不認識到此案的重要性，你就無法報道反壟斷政治。”
在賓夕法尼亞大學擔任校報體育版編輯的經歷，加上對反壟斷法的迷戀，幫助韋茨曼獲得了這份工作。他在費城收拾行裝，簽了壹份為期壹個月的轉租合同，那裡距離法院只有幾步之遙，但他還沒有想好在剩下的審判時間裡住在哪裡。有些剛畢業的法律專業畢業生在開始第壹份工作前的幾個月裡會周游世界，而韋茨曼正在悶熱的通勤路上，或坐在法庭旁公眾席不太舒服的長椅上，每天工作長達12個小時。他說：“我壹點也不抱怨！”
韋茨曼的文章不僅會出現在Big上，每天也會在Substack上的臨時分支通訊“Big Tech on Trial”中全文發送。在試驗的第壹周後，該通訊有大約2700名訂閱者。韋茨曼的薪水由斯托勒和無黨派反壟斷倡導組織“美國經濟自由項目” (American Economic Liberties Project)提供，斯托勒是該組織的研究主管。
上壹次有大型科技公司接受重大反壟斷審判還是在1998年，當時被針對的目標是微軟，這幫助谷歌打開了大門，讓它積累了目前在在線搜索和廣告方面的無上權力。在目前的庭審中，谷歌的律師辯稱，谷歌之所以成為占主導地位的搜索引擎，是因為消費者更喜歡它，而不是像美國司法部指控的那樣，谷歌付費成為手機和瀏覽器的默認設置，迫使人們使用它。除了阿拉巴馬州外，美國所有州的司法部長都參與了此案。
檢察官和谷歌都選擇放棄陪審團，所以法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）將負責做出裁決。由於檢察官支持對庭審進行流媒體直播，而谷歌堅決反對，梅塔法官經過權衡後，拒絕了包括美國經濟自由項目在內的團體提出的允許公眾遠程觀看庭審的請求。梅塔法官給出的理由是，他對未經授權錄制證人證詞表示“嚴重擔憂”。他還擔心，為了保護谷歌和證人的商業秘密，審判的部分內容將不對公眾開放，以防意外泄密。
負責監督聯邦地區法院運作規則的司法會議(Judicial Conference)剛剛發布了壹項政策，允許對法庭程序進行“公開直播”，但不包括庭審部分。該機構表示，他們仍在研究是否可以擴大訪問范圍，前提是不增加證人因遠程觀眾而受到恐嚇或改變證詞的風險。媒體和民權組織認為，疫情期間大量出現的感染病例，包括證人作證和反壟斷審判，並沒有造成太大幹擾。
由於谷歌反壟斷案僅限於現場庭審，韋茨曼主要是在法庭上觀看，但那裡禁止使用手機和電腦。不過，他可以坐在法院的媒體室裡工作，記者們可以在那裡觀看閉路電視轉播。盡管單獨的非媒體房間不允許使用筆記本電腦或其他個人設備，但提供了比法庭上更多的福利，包括軟墊座椅、充足的空間和更好的空調。
庭審現場親歷，公正地向民眾提供第壹手信息
韋茨曼的每日快訊記錄並解釋了律師與證人、法官與律師之間每天的交流情況。到目前為止，最引人注目的爆料之壹是，在2019年銷售額可能低於華爾街預期的情況下，谷歌秘密地試圖提高搜索廣告定價，而沒有通知廣告商。谷歌拒絕對此置評。韋茨曼說：“我的主要目標是以壹種公平的方式准確報道法庭內部發生的事情，不歪曲實際發生的事情，不偏向任何壹方。”
當韋茨曼聽不清或聽不懂某些對話時，他會在報告中標記出來，並將審判證據穿插其中。他公開了谷歌內部的電子郵件和演示文稿，其中壹些是司法部在其網站上發布的，直到谷歌本周早些時候向法官報告了這些鏈接的存在。檢方已經撤回了上傳的視頻，並在等待梅塔法官采取行動。
獨立律師格雷在X賬戶上發表了關於這些證據的爭論。她還追蹤了出庭律師的性別、年齡和種族情況。根據她的觀察，司法部派出了肆名女性和叁名45歲以下的律師，而谷歌團隊沒有出現這兩類人，雙方都沒有少數族裔。格雷說：“這凸顯了谷歌是多麼古老和頑固。”她所描述的谷歌員工在作證時的傲慢和吵鬧行為，在座無虛席的會議室裡引發了熱烈的笑聲。她說：“你無法通過2D文字記錄得到這些。”
除了格雷，韋茨曼以及MLex和路透社等媒體的記者都出席了庭審，並在X上發表了自己的看法。但隨著人們在埃隆·馬斯克(Elon Musk)執掌X期間紛紛離開該平台，它不再像過去那樣提供關於重大科技事件的權威對話。參與庭審的彭博社記者始終在Bluesky上留言，Law360的壹名記者則在Threads上分享庭審心得。
這種分散的對話使得像韋茨曼這樣的時事通訊更加重要，因為它也匯集了來自其他地方的信息。長期以來，商業評論應用Yelp負責公共政策的高級副總裁盧瑟·洛威(Luther Lowe)始終在批評谷歌，他將自己對谷歌反壟斷新聞的每周評論變成了日常操作。他盡可能地親自參加庭審，但主要依靠的是即時筆錄，每頁收費1.20美元，每天的記錄超過300頁。洛威說：“到審判結束時，僅文書的成本就將達到數萬美元，但我想實時知道發生了什麼。”但是請10周的假，每天呆坐在法庭椅子上靜靜觀察並不是最好的選擇。
即使是谷歌的搜索競爭對手微軟和DuckDuckGo，也不會派人每天都去觀看庭審。盡管如果檢方勝訴，它們將受益最大。技術監督項目(Tech Oversight Project)或進步商會(Chamber of Progress)等倡導組織也是如此。
距離法院更近但依然不見蹤影的，還有美國國會議員及其助手們，他們正在街對面的國會大廈中忙碌，試圖避免政府資金崩潰而停擺，這可能會在下個月導致庭審暫停。
當立法者重新考慮如何監管大型科技公司時，谷歌反壟斷審判的經驗教訓可能會被證明是有價值的。科羅拉多州共和黨眾議員肯·巴克（Ken Buck）觀看了法庭上的開庭陳詞，以顯示對政府案件的支持。現在，他的發言人維多利亞·馬歇爾（Victoria Marshall）表示，巴克議員正在通過X追蹤這壹案件，並表示未來將投入更多關注。- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
-
原文鏈接
原文鏈接:
目前還沒有人發表評論, 大家都在期待您的高見