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日期: 2024-04-01 | 来源: 奥派经济学 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
从这个观点来看，基因是一种冷酷的存在，因为它们并不真正关心生物体幸福与否，成功地复制基因自身才是它们的最终目的。因此，道金斯用了“自私的基因”这个比喻。
当然，“自私的基因”只是一个比喻，基因本身不过是一小段遗传物质，不可能拥有人格化的动机。但是这样一个比喻让道金斯的这本书取得了巨大的成功。《自私的基因》总共发行了约100万册之多。
对于生物学家，道金斯的这本书的中心思想可以用很简单的一句话来概括，那就是：基因（而不是个体或者群体）是自然选择的基本单位。事实上，正如道金斯本人指出的，这个理论是由美国进化论生物学家G·C·威廉斯（G．C．Williams）等人于上世纪70年代提出的。道金斯把它用比喻的方式加以阐释，成功地让这个理论广为人知。
《自私的基因》还有一个著名的副产品，称为迷米理论。在这本书中，道金斯仿照基因（gene），制造了迷米（meme）一词。基因通过遗传的方式一代又一代地传递，而文化则是通过模仿的方式从一个人传给另一个人。可以说，迷米就是文化的“基因”。
道金斯曾举例说，有一次他告诉同事，他的一位学生有一种奇怪的低头思考的习惯。他的一些哲学家同事看到道金斯模仿这个学生的习惯之后，马上意识到这种习惯来自哲学家维特根斯坦，他们随后发现，这位学生的父母是维特根斯坦的学生。维特根斯坦的这个低头思考的迷米首先传给了他的学生，然后传给了学生的女儿，最后传给了道金斯。
▲维特根斯坦
迷米理论为研究文化的演化提供了一个非常有趣的视角。小到网络俚语，大到文化传统，都可以用迷米的观点加以研究。如今，《牛津英语辞典》已经收录了迷米这个词。
与赫胥黎比肩，为进化论辩护
在《自私的基因》出版之后，道金斯又撰写了两本关于进化论的图书，分别是《延伸的表现型》（1982年）和《盲目的钟表匠》（1986年）。前者也是对《自私的基因》一书的延伸，后者讨论了一个自达尔文时代就争论不休的问题：地球上的生物究竟是如何诞生和演化的？
道金斯再一次使用了一个比喻来解释这个问题。“盲目的钟表匠”的题目来自18世纪英国哲学家威廉·佩利的一个钟表匠比喻。
佩利认为，如果你在沙滩上发现一只手表，由于它是如此的精巧，不可能来自天然形成，所以手表一定有一个设计者，也就是钟表匠；同样，由于生物体太精巧复杂了，它们也应该有一个超自然的“钟表匠”（设计者）。
而道金斯在这本书中指出，没有超自然的“钟表匠”，生物也可以演化出各种特征。或者说，这个“钟表匠”就是自然选择本身。只不过，这个自然的“钟表匠”不具有人类钟表匠预见未来的能力，是一位不能高瞻远瞩的盲目的钟表匠。- 新闻来源于其它媒体，内容不代表本站立场！
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