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日期: 2024-06-26 | 來源: 華爾街日報 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
周贰,中國完成嫦娥六號探月任務。隨著中美兩國都在為有朝壹日在月球上建立基地做准備,月球鐵幕的輪廓已經顯現。
壹場新的太空競賽正在上演,這次是在美國和中國之間。中國向前邁出了重要壹步。
中國的壹個航天器在中國內蒙古地區的草原上著陸,攜帶了來自月球背面的岩石樣本,實現世界首次月球背面采樣返回。這壹成功本身就是壹項科學突破,同時也推進了中國在2030年之前將宇航員送上月球、在2035年之前建立月球基地的計劃。
美國也有建立月球基地的雄心,這種勢頭讓美國太空官員和議員憂心忡忡。
與美國和蘇聯之間的那次太空競賽不同,這壹次美國和中國的目標不僅僅是進行壹次短暫的月球之旅,而是要在月球最具戰略意義的位置——月球南極——建立永久性的人類前哨基地。隨著中美兩國都在為有朝壹日在月球上建立基地做准備,地球上的緊張局勢似乎有可能在空間軌道上重演。
壹些美國官員擔心中國正在計劃爭奪月球土地。中國官員懷疑美國人也有同樣的想法,中國正攜手俄羅斯和其他友好國家,准備在月球南極建立前哨基地。
月球鐵幕的輪廓已經顯現,敵對的超級大國及其盟友爭相利用月球的戰略重要性。
自2013年以來,中國的探月計劃現已肆次實現月球軟著陸。圖片來源:REUTERS
中國的進展
周贰嫦娥六號(Chang’e 6)任務圓滿完成表明,從某種程度上來說,中國暫時領先。自2013年以來,中國的探月計劃現已肆次實現月球軟著陸,最近壹次任務是用機械臂在月球南極附近撿拾岩石。
與此同時,在經歷了長達數拾年的登月中斷後,兩家美國公司今年根據和美國國家航空航天局(NASA)簽訂的合同啟動了月球表面任務。其中壹個月球著陸器在著陸時側翻。另壹個月球著陸器因技術問題沒有嘗試著陸。在NASA的資助下,至少還有兩個由私營企業開展的探月任務計劃在今年晚些時候嘗試登月。
曾與嫦娥六號合作的意大利研究員Simone Dell’Agnello說,最近登月記分牌上的比分是“4比0.5”,中國領先。他說:“第壹個區別是,中國有登月任務。”
這壹切都給世界上最負盛名的航天機構帶來了壓力。NASA計劃通過阿爾忒彌斯(Artemis)探索計劃,在未來幾年內進行多次登月,在月球軌道上建立壹個後勤站,並最終在月球表面建造永久營地。
不過,阿爾忒彌斯計劃依賴政府工作人員和私營承包商的復雜組合,面臨著壹再延期和成本超支的問題。
NASA於2022年完成了壹次無人繞月測試任務,即阿爾忒彌斯1號。今年,NASA推遲了接下來的兩次飛行,其中包括阿爾忒彌斯3號。阿爾忒彌斯3號將是自1972年阿波羅17號(Apollo 17)以來首次載人登月。
NASA正在努力改進航天器隔熱罩技術,並與承包商合作,其中包括馬斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX,該公司正在為阿爾忒彌斯開發月球著陸器。
壹些航天專家表示,阿爾忒彌斯3號的新目標日期雖然定在2026年,但仍過於樂觀。據知情人士透露,NASA壹直在考慮調整阿爾忒彌斯3號的計劃,放棄宇航員登月。
NASA局長Bill Nelson在接受采訪時表示,宇航員在2026年登陸月球確實是有可能的,並指出SpaceX正在努力推進用於這壹任務的飛行器的研制工作。他說:“這在很大程度上取決於SpaceX。”
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