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日期: 2025-04-04 | 來源: 自由時報 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
研究團隊根據足跡描繪出侏羅紀中期，斯凱島上肉食恐龍（右）和素食恐龍（左）和諧共享水源的景象。（路透）
蘇格蘭北部外海的斯凱島（Isle of Skye），在大約1億6700萬年前，曾是恐龍常出沒的地方，壹份2日發表的研究報告指出，島上發現的100多個恐龍足跡，透露出壹幅難得的史前和諧景象：凶猛的肉食恐龍，和溫和的素食恐龍，曾經在此和平共處，共享同壹片水源地。
《華盛頓郵報》、《路透》報導，這份2日在《公共科學圖書館：綜合（PLOS One）》期刊發表的研究報告主要作者、愛丁堡大學古生物學研究生布雷克斯利（Tone Blakesley）指出，盡管行動緩慢的植食性恐龍，很有可能是體型較小、但有著尖牙的肉食恐龍的獵物，但是這些在斯凱島「查理王子角（Prince Charles Point）」的恐龍足跡，呈現出牠們和諧共享同壹片澹水瀉湖水源。
他說，「這很像是壹段平靜的恐龍聚集場景剪影」，這處澹水瀉湖「就像是侏羅紀中期的服務站」，恐龍可能是為了水而來，或者是在植被區域間移動，把這當做短暫停留的地方，而且「當時的植食恐龍，並未受到掠食者的立即威脅」。
這些足跡最早在2019年由壹對當地夫婦意外發現，當時念大壹的布雷克斯利前往調查，在砂岩中發現壹個非常清晰的叁趾足跡。接下來幾年，他和愛丁堡大學的研究團隊，在同壹區域發現更多恐龍腳印，估計總共有150到200個。
研究團隊分析其中131個足跡，確定其中叁趾足跡是由肉食性的獸腳亞目恐龍所留下，很可能是「斑龍（Megalosaurus）」，其身長約6公尺，以雙足行走，有著滿口鋸齒狀、又大的牙齒；其他較圓形足印，則可能是來自植食性蜥腳亞目恐龍，這類恐龍以長頸為特徵，如「鯨龍（Cetiosaurus）」。
這些腳印是由總計約24只恐龍所留下，其中獸腳亞目的腳印長約45公分，蜥腳亞目的約50公分，研究人員據此估算出恐龍臀部高度和步幅，獸腳亞目恐龍體型約如壹部吉普車，移動速度與人類慢跑相當，約時速8公裡；大型蜥腳亞目恐龍可能有2到3頭大象高，移動速度約為人類走路速度的壹半，每小時2.4公裡。
布雷克斯利說，這些腳印「這就像是閱讀書中的壹頁，告訴我們許多有關壹群在史前瀉湖沿岸的恐龍生活情況」。這些恐龍生活在壹個廣闊河口的中心地帶，周圍有針葉樹、蕨類植物和銀杏林環繞，當時的氣候溫暖潮濕，而非如今日蘇格蘭代表性氣候吹著寒風、下著雨，那時的斯凱島地勢也更平坦，數個澹水瀉湖散布其間。
未參與這份研究的英國布裡斯托大學脊椎古生物學教授班頓（Mike Benton）表示，目前對侏羅紀中期，生活在世界各地的恐龍和其他陸地動物，所知甚少，這些足跡，每壹個腳印都呈現出壹只恐龍在數億年前的舉動，為壹窺該時期的恐龍生活，提供重要線索。
蘇格蘭斯凱島的「查理王子角」發現的史前肉食恐龍叁趾足印。（路透）- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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