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來源: 老韓 | 有0人參與評論 | 專欄: 韓科假牙師專欄 | 字體: 小 中 大
人們對生活的期望值會在壹定程度上變為現實。例如在美國，1915年的父母教誨其子女作好40歲喪失全部牙齒的准備，那時40歲已被認為是老年。妊娠婦女則被告之，每生壹個孩子就可能喪失壹顆牙齒。1945年的父母告訴子女，如果他們到牙科診所去充填齲洞便能保存天然牙。從而這個年齡層的人如今已屆中年，通過現代牙醫技術在牙體保存，牙髓根管治療，牙周治療和新的修復治療等方面的進展而保有牙齒。1985年的父母則指導子女，牙齒不是壹定會被蛀壞的。各種氟制劑和窩溝封閉能防止齲壞已是廣為人知。總之，每壹代人都較上壹代有更高和更積極的口腔健康預期。
今天的大多數老年人保有壹些甚或是多數天然牙。據統計美國有46.3%的70歲以上的老年人平均保有20.5顆天然牙。而WHO提出的“80-20”意味著80歲老人保留有20顆牙齒的保健目標。預計嬰兒潮的主流（也就是第壹代接受氟防齲的人們）將在2011年帶著幾乎是修補完整的牙列進入退休年齡。
在發達國家，無牙頜比例已出現明顯的下降，例如在芬蘭無牙頜比例下降率均為0.7%/年。在瑞典，1975年至1996年期間的無牙頜比例下降率均為1%，美國的下降率較緩，1961年無牙頜比例為17%，1997年無牙頜比例為14.7%，1991年無牙頜比例為7.5%。上述數據都是以全部人口為基數統計的，而對特定年齡斷層，這壹下降趨勢更為顯著，例如在瑞典，75歲年齡組的無牙頜比例以1.8%的年率下降，在英國，45歲至54歲年齡組的無牙頜比例從1968年的40%猛降到1998年的4%，在65-74歲年齡組的無牙頜比例從1968年的79%降至1998年的34%，折成年下降率分別為1.1%和1.5%。在加拿大無牙頜比例最高的魁省，這壹下降率只比英國低0.1%/年。
由於牙科預防治療技術的進展，預計未來50年無牙頜的比例下降趨勢將延續，在英國，45-54歲的無牙頜比例預計下降到3%，在75歲以上年齡組的無牙頜比例預計下降到10%。
在大多數國家，對傳統的全口義齒的需求持續上升，這是因為人口老齡化的趨勢在近幾拾年不會有扭轉。美國65歲以上老人的比例到2015年將比1997年增加24%。問題是老齡人口絕對數量的上升能否抵消無牙頜比例的下降？這個問題還有待觀察。
美國最近通過調研和計算出結論，在未來20年中對無牙頜的治療需求仍然會自然穩步上升，每年增加的無牙頜數目230，000，歐洲的情況較復雜，但仍可以認為，對無牙頜治療需求的下降速度不全像無牙頜比例的下降速度那樣快。
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