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日期: 2012-04-27 | 來源: 新浪環球地理 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
這是軌道上拍攝的圖像，顯示火星上最新發現的壹類螺旋狀結構
北京時間4月28日消息，據美國國家地理網站報道，火星表面近期發現了了數百個大型的神秘螺旋結構，壹些科學家們認為此類結構是在這顆紅色行星上發現的新型熔岩流地貌。如果事實果真是這樣，那麼這就將意味著在火星靠近赤道位置的這片區域曾經的火山活動，而非水冰活動造就了這種不同尋常的地形特征。
阿薩巴斯卡谷地(Athabasca Valles)是壹片遍布熔岩溝槽和峽谷的地區，其中還散布著地形板塊，即清晰指示出數百萬年前曾經在火星地表發生斷裂和位移的地體。然而科學家們在這壹結構的成因方面卻發生了意見分歧，即究竟這種結構是大規模火山熔岩流凝固產生的，還是由冰蓋，如類似北冰洋那樣的古代內陸海中的大塊浮冰最終形成的。
現在，來自美國宇航局火星勘測軌道器(MRO)的高分辨率圖像中已經識別出269個直徑超過30米的此類螺旋結構。論文作者，來自亞利桑那州立大學的安德魯·瑞安(Andrew Ryan)和菲利普·克裡斯坦森(Philip Christensen)本周聯名在《科學》雜志上發表了壹篇論文，他們表示：“在自然界並不存在已知的機制可以在我們所研究的富冰地區產生如此規模和分布密度的此類結構。”
相反，瑞安和克裡斯坦森認為，這種螺旋結構和夏威夷地區緩慢流動的熔岩冷凝形成的地形非常相似。瑞安在電子郵件中告訴《國家地理》說：“我們在阿薩巴斯卡谷地所看到的壹切都可以用熔岩機制來解釋。盡管你可以將某些特定的特征用冰成因進行解釋，但是這些熔岩流螺旋形結構說明這並非事實。”
冰還是火？
在地球上，所謂的繩狀熔岩流在流動過程中可以互相超越，流向不同的方向，擁有不同的速度。這樣的結果是形成壹種扭曲運動，並導致熔岩流頂層形成壹種獨特的螺旋形狀，就和在火星上此次發現的這種地貌特診非常相像。
在地球上，此類螺旋結構壹般存在於大洋中脊部位，這裡是新生洋殼誕生的地方——兩大板塊相互交匯，各自向著兩側移動拉伸，下部炙熱的熔岩流上湧，直接接觸冰冷的海水。然而對於火星上發現的這壹最新情況，我們對其究竟是何種成因仍然無法確定。
約翰·默雷(John Murray)是英國開放大學地球科學系教授，他認為瑞安的論文非常有趣，這壹螺旋結構確實讓人好奇。不過默雷依舊相信阿薩巴斯卡谷地附近地區的這些地貌特征是反映了壹個古代冰凍海洋留下的痕跡。他說：“我認為這裡有很多特征無法用其它機制來解釋，而只能被認為是這裡曾經是壹片冰凍的水面，後來這些冰升華消失了。”所謂的升華是指固態物質不經過液態而直接變為氣態的轉化方式。他說：“並不存在行為上如此多樣的熔岩。”- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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