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日期: 2019-09-09 | 来源: 行进中的郎戬 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
华特·迪士尼电影公司的《加勒比海盗》(Pirates of the Caribbean)的第三部,有一个以东印度公司为原型的虚构的“东印度贸易公司”。影片中的情节是这家贸易公司所有的帆船各地追缉加勒比海海盗,而海盗们作为罪犯被逮捕。但在现实中,向伊丽莎白女王建议成立东印度公司,并筹集了公司成立基金的却是海盗们。
伊丽莎白女王嗜钱如命。为了让王室的财政丰润,让英国成长为繁荣强大的国家,需要丰富的资金。第一个资金来源,也是最大的资金来源,就是转手倒卖海盗们劫掠来的物品(第一章)。第二个资金来源则是和大海盗联手,秘密运输黑奴(第五章)。
两者无疑都是犯罪行为,而这些大型犯罪的背后黑幕便是伊丽莎白女王。
第三个资金来源是作为新的商业模式引进的成立贸易公司和发展海外贸易。支撑了大英帝国经济基础的东印度公司就是其代表,是获得了伊丽莎白女王特别许可后诞生的公司。除了关税收入,成立这样的贸易公司是当时唯一一个不依赖犯罪行为的正当筹集资金的方法。但对于伊丽莎白女王来说,这第三个手法的优先度很低,直到最后也没有热心投入其中。这也是情有可原的,在当时该手法欠缺可赚到大笔钱的稳定性,为了获得收益,需要花费很长的时间。在当时,组织大型帆船的贸易船队前往东印度的话,往返至少需要花费两年以上的时间,再考虑到远洋航海的高度风险,此举的确会被认为是缺乏胜算。
据说伊丽莎白女王的政治参谋,也是星相师的约翰·迪在16世纪末,创造出“英帝国”一词,并描绘了国家发展蓝图,鼓励成立驰骋海外的贸易公司。和约翰·迪相呼应,神职者兼地理学家理查德·哈克卢特在1589年,出版了《英格兰民族重要的航海、航行和发现》,为提高英国人的航海热情做出贡献。而坚持不懈地说服对海外贸易并不太热心的伊丽莎白女王,强调说为了让贫穷的英国变为富强的国家就必须要积极进行海外贸易的,正是本书的主人公——海盗。
冒险商人
为女王提供海外的信息,并说服女王加强海外贸易,成立贸易公司的是一群被称为“冒险商人”的贸易商人。是对高风险做好精神准备,前往远洋航海的贸易商人的总称,而不是普通的贸易商人。因为他们拥有作为“海盗”的另一张面孔。脚踩海盗和贸易商人两条船—这才是“冒险商人”的真实面目。
冒险商人在远洋航行上遇见西班牙和葡萄牙船只时,就摇身一变成为进行袭击和劫掠的海盗,在这个意义上,冒险商人与海盗融为一体。但是,可以说几乎所有的冒险商人都会变为海盗,但相反并不是所有的海盗都是冒险商人,不能将两者作为同义语对待。虽说是海盗,其真实面目也并不是完全一样的。简单来说,海盗里有出入上流社会社交圈的富裕阶层,也有在伦敦的小巷和普利茅斯港口过一天算一天的下级阶层劳动者。属于上流阶层的冒险商人们,既为成立东印度公司、利凡特公司而四方奔走,一旦远洋出海碰上西班牙或葡萄牙船只,又会随机应变,摇身一变成为海盗。
这些和海盗融为一体的冒险商人,筹集资金成立辛迪加式投资集团,组建贸易船队,从事海外贸易,所以这些投资集团也被称为“冒险商人公司(Merchant Adventurers Company)”。 追溯历史,最初的冒险商人公司诞生于国王亨利四世执政时期的1407年。这些辛迪加式的投资公司,在16世纪以后发展为东印度公司、利凡特公司等。英文表达个人单位的冒险商人,会使用小写的“merchant adventurer”,而将冒险商人的投资家集团作为辛迪加组织来区别时,会使用第一个英文字母大写的“Merchant Adventurers”,或者“Merchant Adventurers Company”。小写字母和大写字母各有不同,前者是个人单位,后者则是公司或投资集团单位。
辛迪加式投资集团,并不是女王提议采用的商业模式。原本是霍金斯等大海盗为了组建远渡大西洋或加勒比海的海盗舰队,而竞相采用的海盗商业模式。将海盗的商业模式运用到企业管理的,便是东印度公司。
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