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日期: 2020-07-02 | 來源: 南方周末 | 有1人參與評論 | 字體: 小 中 大
和黑人相關的所有社會問題都可以被裝進“種族歧視”“奴隸制創傷”之類的大籮筐裡，以至於涉及任何種族議題時，政治家和媒體都化身高中歷史老師，煞有介事地談論著壹兩百年前的陳年往事，反而是近伍拾年來的公共政策很少被審視和討論。
這似乎是理所應當的，《1964年民權法案》和《1965年選舉權利法案》摧毀了種族隔離之後，美國政府推行了大量向黑人傾斜的福利制政策。對這些善意滿滿、投入大量政府資源的“德政”，唯壹被輿論容許的批評就是“做得還不夠”。然而，正如過高的糖分攝入導致疾病，福利制的“甜毒”正在摧毀底層黑人。
受沖擊最為嚴重的無疑是底層少數族裔的家庭結構。2015年美國本土77%的黑人嬰兒出生於單親媽媽家庭，黑人族群的家庭結構已經分崩離析。
毫無疑問，奴隸制造成了很多罪惡，但是並不包括破壞黑人家庭結構。因為莊園主出於減少反抗、維護秩序的目的，傾向於維護並鞏固奴隸家庭的穩定，而黑奴珍視家庭組織對生存環境的支持。因此，南方種植園中，黑奴大家庭是普遍存在的。絕大多數情況下，奴隸交易是以整個家庭為單位。即使單獨被交易的奴隸，也大多到了可以正常離開家庭的年齡。
在種族隔離時期，黑人群體總體上繼承了過去的家庭觀念，甚至比贰拾世紀壹代又壹代離經叛道的白人青年更為保守。“黑人老祖母”和“猶太祖母”壹樣，都是大家庭緊密聯系的象征。嚴父慈母、父慈子孝在很長時期內都是家庭倫理的核心。即便是少女單親母親，也懷抱著健康積極的未來憧憬，直到六拾年代平權運動後，情況發生了意想不到的變化。
1960年代末，黑人社會學家喬伊斯·拉德納到聖路易斯的黑人貧民窟訪問了壹批拾幾歲的母親。她後來的成名作《明天的明天》就是基於這些訪問寫成的。在書裡，她描述了這些已經為人之母的少女為子女設計的夢想：她們希望孩子長大之後能夠好好讀書，找到穩定的工作，或者是經商從政。從而得出結論說，黑人與白人的夢想其實沒有什麼區別。
贰拾年之後，她再次回到同壹個社區，重訪少女母親們。結果令她大吃壹驚。拉德納發現，在種族平權運動過去了壹代人之後，少女母親們的夢想變了——她們中許多人覺得，孩子長大以後，和自己壹樣不工作、吃社會福利並沒有什麼不好。拉德納哀歎道，平權運動與國家福利看來還是有許多負面效果的。
遺憾的是，拉德納的哀歎並沒有引起重視。福利制度還在不斷出台，到奧巴馬時代達到了高潮，老祖母的黑人家庭挺過了奴隸制、挺過了種族隔離，卻在濃稠的福利糖漿中溶解得無影無蹤。
由於多年來層累疊加的福利政策，沒人能夠對單身母親福利做出准確的計算。根據BBC的估算，這些林林總總福利收入大體是美國平均家庭收入的肆分之壹，照此計算壹位無業單親母親在2019年可以獲得22500美元。按照美國貧困人口標准，肆口人的貧困家庭稅前的年現金收入大致與此相當，而兩口之家的貧困標准為稅前年度收入14000美元左右。顯然無業的單身母親靠福利收入，日子過得比很多貧困家庭更滋潤。無業單身母親的福利主要由下列項目構成：
貧困家庭臨時援助（TANF）、補助營養援助計劃(SNAP)和失業補助金（Unemployment Compensation），大體可以提供每月壹千美元左右的現金收入。其中TANF尤為值得壹提，其前身AFDC無條件提供給任何貧困單親無業家庭。1996年TANF取而代之，限定了“正在工作、正在尋找工作或接受工作培訓”的條件，並且設最高受益年限。然而，實際執行中有很多方式規避各項條件限制，並沒有起到促進就業的作用。全美TANF平均為每月418美元，而SNAP為每月318美元，再加失業補助金，合計約為每月1000美元左右。像加州這樣的“福利天堂”，每月可以達到1500美元。
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