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日期: 2008-06-07 | 來源: 多倫多信息港 | 有1人參與評論 | 專欄: 移民生活 | 字體: 小 中 大
今年我每月的生活費才1000多壹點。聽起來不太多，但也不是——事實上，我不但打算靠這些生活下去，還要存些積蓄。
今年我整年的“收入”將是12,084元。我之所以清楚這個數目是因為它來自於我的贍養費和部分助學金。(我去年又上學了；這筆助學金負擔學費和書本後還有些剩余。)我也知道今年的兩筆最大支出：租金6,300元、汽車保險1,200元。減去這些，我的收入還剩382元每月，用來購買衣服、各種設施、食品、醫療、汽油、租金和人壽保險以及給女兒幫助(她的生活費更少)。
別誤會：窮是我自己選擇的，因為我需要改變生活。我選擇放棄婚姻，而且成為了壹名學生。願意這樣過下去是因為我知道生活不會永遠這樣，再有兩年我就能拿到學位回去工作。
我千方百計地節省開支：把要洗的衣服帶去臨時照看小孩的地方(我得到允許了)；每天帶午餐上學；搭配使用優惠券和折扣獲取免費物品(我已經多年沒有為牙膏、洗發精或其它化妝品花錢了)；我從不喝汽水，只喝白水。但為了生活，你有時必須用些非常手段節省每壹分錢、甚至再賺壹分。我把用完的墨瓶送到Office Max換取打印紙。無論什麼時候見到糖果盤，都會拿塊糖放到兜裡。餓的時候，這些太妃糖和薄荷糖可以替代快餐。在學校活動中贏得壹籃精品咖啡後，我就立刻放到Craigslist.org上去賣；我還在該網站上賣過壹個“打折後免費”(free after rebate)電話。
如果你從來沒有真正體會過壹窮贰白，那這些方法在你看來非常無聊。你也許會問“為什麼不喝汽水？那才壹塊錢。”因為我每月只有382元的生活費，而且這些錢還有其它用處。汽車保險到5月份就期滿了而且我需要購買學生保險，每季度要389元。汽車還需要做6萬英尺檢查。看牙又要花486元；如果付現金的話，我會要求打折。
去年，東尋西找的零活讓我勉強過了下來：自由作家、工作研究、照看孩子、秘密購物、我所在公寓樓的常駐經理(看門和做使喚保姆)、醫療研究以及為社區學院報紙寫稿(我是最老的新手)。其實沒剩下多少休息的時間，不工作的時候，我就在學習、做作業或寫稿，為此身體常常感覺疲倦，整年都病怏怏的。但也沒有辦法，壹個48歲的大專生是沒法和18歲的學生比的。
今年我推掉了所有的兼職，只做自由作家和照看孩子，不過相當自由。我的新學校意味著難學的課程、長距離的巴士以及大量的閱讀和學習。更加重要的是，這是個好機會，我不能錯過，所以今年我少工作，保持身體健康，順利地學好課程。這還意味著管理支出要更加仔細，有時還要作出犧牲。這兩樣我都願意去做。作為壹名自由寫手和新近離婚的人，我已經習慣去學習生活。下面是壹些維持我這麼長時間的壹些方法：
財富不在於我有多少而在於我能保留多少。本•富蘭克林說節省壹便士就是掙得壹便士。所以當我需要壹樣東西的時候，會問自己“沒有它能行嗎？”大多數的時候是可以。如果不行，我會問自己這個問題……
怎樣才能免費或幾近免費得到它？顯而易見，答案是像Craigslist.org這樣的網站或舊貨店，尤其是Value Village這樣提供優惠券和伍折銷售的店。我花99分買來的定時鬧鍾收音機每天早上都准時工作，跟The Sharper Image那裡買來的高科技貨壹樣有效。清倉甩賣也是好機會；我的教堂每年都會舉辦“Superfluity”義賣，我花4元錢就買到壹張桌子，1元錢買到壹個小伍斗櫃。我還在Superfluity和每年的“500-family”義賣上購買聖誕和生日禮物。
有飯吃就是幸福。我喜歡吃，但不喜歡付錢。我沒有每周至少20小時的“固定”工作，所以領不到食品福利券(Food stamps)，為此購物不得不小心再小心而且還要去食物銀行。大多數情況下，我就是靠土豆、蘋果、面包和壹兩罐蔬菜生活，幸運的話還有牛奶、橙汁、意大利面、番茄、大米或小片肉吃。我還燉很多豆子而且能吃飽——雖然不太豐盛也不方便，但能讓我生活下去。- 新聞來源於其它媒體，內容不代表本站立場！
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