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_NEWSDATE: 2005-12-31 | News by: 侨报 | 有0人参与评论 | 专栏: 亲子心得 | _FONTSIZE: _FONT_SMALL _FONT_MEDIUM _FONT_LARGE
美国中小学教育里出现了一个“新”现象。据联邦教育部的新报告，过去10年来，在自己家里接受教育的孩子数目剧增。1994年全美国从幼稚园到12年级(K-12)，约有34.5万孩不选公立学校，而在自己家里接受所谓“家庭教学（或家庭教育；home schooling；home education；home instruction）”。
这人数在1999年激增为85万人，2003年110万人，年增长率约11％。家庭教学的研究者估计，2005年接受家庭教学的学生总数可能高达170万。《时代》周刊上更有人估计，家庭教学的学生约占全美K-12学生总数的4％，要比阿拉斯加、夏威夷、蒙太纳、新罕布什尔等10州公校学生总数还多。至少，家庭教学的学生总数，超过了教员工会承包学校(Charter Schools)制度下的100万学生，或持“学费券”转私校(Vouchers)制度下的50万学生。因此一些教育研究者说，家庭教学威胁到杰弗逊总统所提倡的以“教育中的民主，和民主中的教育”为目标的公立学校制度。但在传媒的意见统计里，只有不到29％的人认为公立学校受到家庭教学的威胁。
家庭教学其实不“新”，它最先是基督教福音教派所实施的，目的为了给孩子提供基督教道德教育。由于福音派主要是美国政治和社会保守派的支持者，因此家庭教学最先被视为被视为保守派推广的宗教伦理教育的工具，主要倡导者也是保守派人士，例如《美德之书》作者、前联邦教育部长威廉·本尼特(William Bennett)就奔走各地，宣称家庭教学是一种“常识的革命”。其实，在中国，“自学”传统悠久。在欧洲，倡民约论影响美国政制的卢骚和神秘主义诗人威廉·布雷克，没上过一天学校，都是接受家庭教学长大的。
但随着公校问题丛生，例如校园暴力、不重视学生的道德教育、教育水平不齐、学生的学习水平低落等等问题，困扰着家长，于是非宗教家庭和少数族裔家庭也开始实施家庭教学。一些非洲裔家庭为了用自己的文化价值教育子女，采用了家庭教学办法。而重视文化和教育价值的亚裔、华裔家庭，也由于教育和经济平均水平的改善，中产阶级人数增加，提高了双亲在家里教育子女的条件，也有一些人尝试家庭教学。
家庭教学在改善亲子关系和提高子女学习成绩方面似乎颇有成效。例如，在SAT考试里，受家庭教学的学生平均成绩是1100分，比公校学生高80分。这数据提高了人们的兴趣。围绕着家庭教学而发展起来的各种商业，总值高达7亿美元。
美国教育权力主要掌握在州和地方手里。在美国各州，“家庭教学”全都合法。但是各州对于家庭教学的具体作法却有不同的规定，而且，在同一州里，学区对有关家庭教学的解释也可能不同。例如，在奥勒冈州，家长要实施家庭教学必须通知学区，但在德克萨斯州，家长不需要通知任何人。教学内容也因州而异，例如纽约州规定必须教育孩子知道消防安全。
家庭教学的利弊
家庭教学的利弊多大，往往跟家长自己的能力、时间和资源有关。因此以下所说的利弊，是相对的。
家庭教学的“好处”包括：
1，能有弹性地掌握孩子学习的内容和时间；
2，能专注地针对孩子的兴趣、才能、学习方式和长处，进行“一对一”的教学；
3，能保护孩子，免于受到家外，例如学校缺点的负面影响；
4，能用良好的道德教育孩子，并讨论相关问题；
5，能随时针对孩子的学习进度讨论更广泛或更深入的问题，不必考虑其他孩子的进展快慢；
6，能让父母协助孩子渡过生命里的困难时期，走向成熟……
家庭教学的“弊端”，包括：
1，必须花费大量时间、精力、金钱、职业机会和休息时间，才能每周7天，一天24小时全天候跟孩子相处；需要经常鼓励孩子，即使自己觉得不想鼓励的时候，也必须做到；
2，当家长觉得孩子好象什么都没学会的时候，必须极有耐性地对待，也必须能处理自己的挫折感和引导孩子适当处理成长中的困难；
3，家长需要经常向其他进行家庭教学的家长联络，交换经验，尤其遇到自己没有准备的问题时；
4，寻找可以跟自己孩子建立平等关系的其他孩子，包括训练孩子的社交能力；等等。
要有事先的准备
专家认为，家长在决定要实施家庭教学之前，需要用掉至少半年时间，来认识跟家庭教学有关的问题，最后再做决定。
为孩子设计一个适合他的课程表，选择适当的教课书，安排实验，寻找特别科目里教师或专家参加教学，作心理准备等等，往往都不是家长可以自己单干的。
家长需要弄清楚自己居住的州里，州法是如何规范家庭教学的。尤其是获得谁的准许、孩子必须学习什么课程和内容、在什么时候参加什么样的地方、州或全国性考试，如何获得地方或者州教育局董事会的高中毕业证书才能获得州里大学的入学资格。美国每一州的很多城市里都有教育部门和支撑家庭教学的部门、组织或网络，通过电话或电脑跟他们联络，能寻得有关信息。经过仔细阅读，花上半年时间考虑实施家庭教学对自己和孩子的利弊，判断自己是否有能力、时间和资源来实施家庭教学，再做最后决定。
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