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日期: 2023-05-12 | 來源: 環球科學 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大

你或許聽說過,非洲大蝸牛是拾分危險的動物。
2022年,廣東有壹位10歲男孩在發燒、頭痛兩周之後,被診斷為廣州管圓線蟲引起的嗜酸性腦膜腦炎。他的家人說,孩子最近愛把小區裡的“大蝸牛”抓起來玩。醫生說那些蝸牛就是非洲大蝸牛,也是廣州管圓線蟲寄生的宿主之壹。
經過治療,把玩非洲大蝸牛的小孩康復了,相比之下,生吃非洲大蝸牛的人就沒有那麼幸運。1985年,台灣金蘭醬油的董事長鍾秋桂壹家誤信了“生食蝸牛補身”的說法,將家中喂養的非洲大蝸牛生吃,結果叁代伍口人死於廣州管圓線蟲感染,整個家族險些滅門,只有鍾秋桂的小兒子因為身在海外躲過壹劫。
雖然,非洲大蝸牛引發的慘劇壹點也不少見,處理蝸牛時稍有不慎就可能發生危險,但今天世界各地仍然有許多人把這些動物當作美食。而最近,有南非的研究者發現,早在17萬年前,人類就已經在吃非洲大蝸牛了。
17萬年前的烤蝸牛
非洲大蝸牛科(Achatinidae)又叫瑪瑙螺科,當中包含了超過壹百個屬,數百個物種,它們都是中型到大型的陸生蝸牛,有不少物種可以長到人的巴掌那麼大。
對遠古時期過著狩獵采集生活的人類來說,大型蝸牛既有豐富的蛋白質,運動速度又拾分緩慢,且肉質柔軟容易咀嚼——如果可以安全食用的話,應該是非常理想的獵物了。
而蝸牛雖然是無脊椎動物,卻有礦化的外骨骼,也就是蝸牛殼,幫助它們跨越時間留存在考古記錄裡——這樣,科學家們就有機會看到人類享用非洲大蝸牛的歷史。
鍾淳仁的祖父鍾秋桂(右)為經營醬油事業的第贰代董事長,於民國伍拾九年將公司更名為“金蘭醬油食品股份有限公司”。金蘭醬油提供
2017年,有研究者在南非的邊境洞穴(Border Cave)進行挖掘時,找到了不少大型陸生蝸牛的殼的碎片。科學家根據碎片的尺寸、彎曲程度和紋路判斷,它們屬於非洲大蝸牛科,並把它們歸入了Metachatina kraussi這個物種。
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