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日期: 2023-09-14 | 來源: 自由時報 | 有0人參與評論 | 專欄: 英國 | 字體: 小 中 大
2020至今 英國已7個地方政府破產
日前多家外媒紛紛以“破產”（bankrupt）為題，報道英國第贰大城伯明罕（Birmingham）發布第114條通知，宣告“實質破產”壹事，引發關注。
伯明罕人口約115萬，以人口數而論，是繼倫敦之後的最大城市，因盛產煤礦與鋼鐵成為工業重鎮，同時也是英國文化最豐富多元的城市。
2020年至今，包含伯明罕在內，英國已有7個地方政府發布第114條通知。（彭博）
然而，近年受高通膨與稅收銳減影響，導致其財政赤字加劇，市議會透露，目前的預算缺口達8740萬英鎊。
事實上，伯明罕並非英國首個宣告實質破產的城市，其破產的例子在英國僅是冰山壹角，2020年至今，英國已有6個地方政府發布第114條通知，而伯明罕則是第7個，也是繼沃金（Working）後，今年宣告破產的第2座城市。
伯明罕2026年 還將辦歐洲田徑錦標賽
所謂第114條通知指的是地方政府將停止除了基本服務以外的所有非必要支出，像是教育、住房、社會照護，還有廢棄物清理、道路維護等服務，發布這項通知，是為了解決財政問題所采取的非常手段，包括：透過增加地方稅來開源、削減預算、變賣資產、請求中央放寬審計標准或提供援助等。
盡管財政吃緊，伯明罕去年仍未放棄主辦大英國協運動會，市議會還向民眾宣傳，伯明罕將會迎來“黃金10年”，2026年還計劃將舉辦歐洲田徑錦標賽，這也意味著伯明罕政府未來可能需要借更多的錢來籌辦。
面對伯明罕破產，中央表示不會救助，圖為英國首相蘇納克。（法新社）
同工同酬訴訟 壓垮伯明罕財政
伯明罕市長柯頓（John Cotton）將破產的矛頭指向2012年女性員工不滿沒有獲得與男職員同樣的津貼，而向伯明罕市議會提起的“同工同酬”（equal pay）訴訟，過去10年市議會已為此支付近11億英鎊，但仍需賠償7.6億英鎊，每個月還有逾千萬英鎊的利息，钜額的賠償金壓的伯明罕政府喘不過氣。
再者，伯明罕市議會為了推動議會行政E化而裝設Oracle IT系統，但安裝進度壹拖就是3年，導致預算從1900萬英鎊飆升逾5倍至1億英鎊。
最後，柯頓還提到，2010年中央政府由保守黨執政後，實施的撙節措施大幅削減對地方的資助，《CNN》引述英國國家審計署（NAO）數據顯示，2010/11、2020/21會計年度，政府對地方的資助降幅超過50%，最終導致伯明罕市的預算缺口越來越大。
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