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日期: 2008-11-19 | 來源: 中國青年報 | 有0人參與評論 | 專欄: 2011聯邦大選 | 字體: 小 中 大
作者：馮雪梅
亞特蘭大市的卡特總統圖書館裡，擺著壹台老式的投票機，看起來有點兒像操作復雜的毛衣編織機，通過扳動按鍵來選擇不同的候選人。機器上掛著拉簾，將簾子拉上，投票人就可以在裡面不受幹擾地秘密投票。當年，卡特在第壹次總統競選時，因為投票舞弊而敗北，所以他對票選的可信性特別在意。既然選票決定了誰當總統，那麼選舉程序的公正就是民主政治的題中之義。
2000年的總統大選，布什和戈爾在佛羅裡達州的選票官司，推動了美國選舉程序的改良。兩年後，國會通過《幫助美國投票法》，根據該法案成立了選舉協助委員會，同時提供總數額超過30億美元的聯邦財政撥款，幫助各州改進選舉程序。
當年，戈爾狀告布什，說佛州使用的選票誤導了選民，要求重新清點票數。該屆大選之後，電子投票被很多州廣泛采用。盡管各州的選舉法規不盡相同，使用的投票機也有所差別，目的卻只有壹個，最大限度地保證程序公正。
阿裡格尼縣的選舉官向我們展示了該縣的觸屏式投票機。其使用非常簡單，根據提示觸摸電子屏上的相關選項，就能順利完成投票。有趣的是投票機的左右都設置了擋板，你只要將擋板放在合適位置，別人就無法看到顯示屏，自然也就不知道你投了誰的票。
我們參觀的當天，阿裡格尼縣法院專門就投票點可不可以照相的問題召開會議。最終決定，投票點裡面不可以照相，但可以站在投票站的外面向裡面拍。其實就是你可以拍投票人，但不能照選票。因為選票是秘密，投票人不是。會議看起來有點兒小題大作，但是法官們的嚴肅認真，卻是選舉公正的保障。
盡管投票機的使用越來越簡單，但在各種選舉宣傳中，如何使用投票機依然是必不可少的壹項。很多州縣專門印制了圖文並茂的使用指南，詳細介紹機器的使用步驟，即使看不懂文字說明，也能依據圖片顯示知道怎麼用機器。很多投票機還有放大字體、耳機、口腔投票器等輔助功能，以幫助殘疾人士投票。壹句話，只要你是選民，你就有權利毫無障礙地投票。
競選說白了就是拉選票，但在距離投票處40米之內，禁止任何競選宣傳。在匹茨堡市的壹處投票點，看到這樣的提示：沒有任何人逼迫或阻止你投票。投票點設在消防隊裡，8台投票機和消防車、消防器材、消防服同處壹室。門外既沒有彩旗飄飄，也沒有高音喇叭或大幅標語，因為是早上，來投票的多是不上班的老人，他們零零散散地走來，更像是到消防大隊裡串串門兒。
投票點裡，工作人員在協助選民投票，他們大多是臨時雇員，負責監督投票的監督員則由選民選舉產生。已經注冊登記的選民，會有壹張選舉登記表，這張表分叁欄，壹欄是有選民簽名的登記卡，壹欄是存根，另壹欄是證明選民投票的回執。根據選民登記卡確定身份之後，選民就可以去投票機前投票。他在哪台機器上投票，登記表上的存根就會被放進機器旁邊的小袋子裡，以備核查(確保存根數和機器上的投票數相符)。投票機在使用前，要將機器內的信息打印出來，由各投票監督官簽字，保證投票機在原始(即零張票)狀態下運行。投票結束後，機器會自動對投票結果進行統計，統計結果也會被打印出來，由監督官簽字。如果在投票日當天，選民缺席，他可以通過紙質選票投票，並將選票寄來。裝選票的信封有兩個，第壹個上面有寄信人的地址，裡面套著的空白小信封裡才裝著選票。統計選票時，計票人看到的只是空白信封，這樣就不會泄露投票者的個人信息。如此繁瑣而細致的程序，目的只有壹個，保證投票的公正。
我問投票監督官，選舉官員的政黨傾向和個人立場，會不會影響工作的公正性？她說，工作人員應該保持中立，無黨無派，對選民負責，而不是對政黨負責。可實際上，確保選舉公正並沒那麼容易。不少地方都曾發生過政治力量介入、徇私舞弊的事件。好在美國的政黨組織很松散，對黨員的約束和控制力並不強，你隨時可以改弦更張，甚至投其他黨候選人的票。選民也對壹黨長期執政心存警惕，不時要換換管家。所以對某個政黨而言，競選失敗，肆年後還可以卷土重來，沒什麼大不了。而兩黨政治本身，也存在壹定的相互監督和制約。
既然選票決定壹切，那麼票選結果的准確性就必須有保障。我問過兩個選舉官，機器投票會不會出差錯。他們都堅決予以否認。科技的發展讓人們越來越相信機器，但是機器以及機器中的程序又都是由人設計的，果真就沒有漏洞和修改選舉結果的可能麼？如果計票、統計程序都由機器自動完成，人又如何評估這些程序的公正性？機器真的靠得住嗎？
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