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日期: 2025-03-20 | 来源: 经济学人 | 有0人参与评论 | 字体: 小 中 大
围绕美国精英大学的斗争——由谁来掌控这些大学，以及应改怎么管理——仍在激烈进行，并对大学和国家产生深远影响。哈佛大学（Harvard）正面临一项关于反犹主义的国会调查；哥伦比亚大学（Columbia）最近也因涉嫌对犹太人的“普遍敌意”而遭到诉讼。顶尖高校多年来逐渐放弃以成绩为基础的严格录取政策，现在它们正面临越来越大的压力，要重新恢复这一原则。此外，这些享受特殊税收优惠的名校，也可能很快将受到更严格的审查。所有这些争议背后，存在着一个大问题：资金充裕、思想同质化的美国大学还能否保持竞争优势？
这场动荡的起源，是各高校对去年10月7日哈马斯（Hamas）袭击以色列的极端反应。去年12月，美国国会举行了一场引人注目的听证会，会上政客们指责三位大学校长未能有效遏制反犹主义。宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）时任校长伊丽莎白·马吉尔（Elizabeth Magill）仅数天后就辞职。今年1月，哈佛大学前校长克劳丁·盖伊（Claudine Gay）也在校园反犹事件与自身学术作品涉嫌剽窃（她否认这一指控）的双重风波下辞职。
许多教职人员——无论是在哈佛大学（Harvard）还是其他精英大学——坚称极右翼共和党人及其他煽动者是在刻意制造争议。挑起公众对知识精英的敌意，可以为他们带来政治优势。然而，一些深思熟虑的内部人士承认，近年来，精英大学，尤其是常春藤盟校（Ivy League），确实正在与普通美国人渐行渐远，更不用说它们已逐渐偏离自身应有的学术和精英主义价值。
从理论上讲，这些问题或许能够推动改革，以纠正阻碍美国精英教育发展的弊端。但它们也可能使这些问题更加根深蒂固。普林斯顿大学（Princeton）的法学学者兼哲学家罗伯特·乔治（Robert George）警告说：“美国的顶尖大学正在失去公众的信任，而这并非公众的问题。”
要理解常春藤盟校（Ivy League）及其他精英大学如今所面临的困境，首先需要回顾它们在过去几十年间是如何逐渐脱离其他高校的。尽管美国的精英大学拥有数百年的辉煌历史，但它们如今的财富大多来源于近几十年的市场繁荣。斯坦福大学（Stanford）的经济学家卡罗琳·霍克斯比（Caroline Hoxby）的研究表明，早在20世纪60年代，美国最让人心向往之的大学与普通高校在资源上的差距还相对有限。然而，到21世纪初，这一差距已扩大成为一条难以逾越的鸿沟。
这种变化部分源于招生方式的转变，让精英大学能够吸引到越来越聪明的学生。随着机票和长途电话费用的下降，优秀的高中毕业生渐渐地愿意申请那些远离家乡的名校。来自世界各地的聪慧青年也纷纷加入这一竞争。同时，标准化考试的推广使大学从更广泛的范围内挑选出最优秀的学生变得越来越容易。
History lessons
历史的启示
根据霍克斯比教授的分析，这些更聪明、更有抱负的学生更倾向于重视一流的师资和教学设施，并且更愿意为此支付高昂的学费。而他们在毕业后取得的成功也更为显著，这意味着精英大学能够从校友那里获得的捐赠金额大幅增长。
创新的基金管理方式也进一步推动了美国顶级精英大学的崛起。密歇根州立大学（Michigan State University）的布伦丹·坎特维尔（Brendan Cantwell）指出，多年来，顶尖大学对其资金储备一直持谨慎态度。然而，在20世纪80年代，最富有的大学开始投资于更高风险的资产，例如大宗商品和房地产，并取得了显著成功。这些最富裕的大学不仅更愿意承担风险，也具备更强的能力去押注高回报项目，同时还能将更大比例的投资收益重新投入，进一步扩大资产规模。- 新闻来源于其它媒体，内容不代表本站立场！
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