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日期: 2025-05-20 | 來源: 國家地理中文網 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大

幹細胞(上圖培養皿裡正在生長的細胞)能夠分化為人體內任何類型的細胞,包括那些能生成和修復因疾病受損組織的細胞。|國家地理圖片集
1986年電影《星際迷航4:搶救未來》(Star Trek IV: The Voyage Home)中,麥考伊醫生(Dr. McCoy)遞給壹位透析患者壹顆藥丸,她隨即長出了新的腎髒。這正是再生醫學的終極目標,但它始終難以實現。
當疾病損害心髒或肺等關鍵器官時,醫生通常能做的最好的事不過是阻止病情惡化。如今,經過叁拾年的反復試驗,激活人體自身幹細胞、使其成為高級器官修復工廠的前景已觸手可及。
幹細胞是制造負責組織生長和修復細胞的關鍵生物工廠。加州拉霍亞(La Jolla, California)的非營利研究機構斯克裡普斯研究所(Scripps Research)采用了壹種新方法,利用藥物擴增這些細胞。該技術已在實驗室細胞、小鼠、豬和少數人類身上使死亡組織復活。與此同時,其他科學家終於通過較傳統的技術取得了壹些成功:在實驗室對幹細胞進行重新編程,然後將其植入體內以生長新組織。
如果進展如預期,這些方法有朝壹日可能顯著提高嚴重疾病患者的存活率和生活質量,其中許多疾病(如骨關節炎)與衰老有關。
大多數藥物通過減緩疾病進展發揮作用,但這些新候選藥物旨在修復損傷。“我們有可能在未來兩到叁年內證明,我們可以逆轉肺損傷和心髒損傷,” 斯克裡普斯研究所首席執行官兼總裁皮特.舒爾茨(Pete Schultz)說,“如果我們做到了,這將從根本上改變人們對逆轉疾病的看法。”
所有相關科學家都強調,仍需在人體中進行測試以確認治療的安全性和有效性,而且任何治療可能需要拾年時間才能獲得醫療批准。但在再生醫學經歷了許多次失敗的開端後,他們樂觀地認為終於迎來了轉折點。
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