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日期: 2025-08-01 | 來源: 環球科學 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
我們在中學課本上都學過牛頓運動叁定律：慣性定律、加速度定律、作用力與反作用力定律。1687年，牛頓在《自然哲學的數學原理》裡提出了這叁條定律。但其實，這叁條定律都不是牛頓首先提出的。
牛頓自己就在《自然哲學的數學原理》中，將前兩條定律歸功於伽利略。在牛頓之前，翰內斯·沃利斯（Johannes Wallisius）、克裡斯托弗·雷恩（Christophorus Wrennus）和克裡斯蒂安·惠更斯（Christianus Huygenius）先後提出了類似於牛頓第叁定律的動力學原理，牛頓則是從他們的發現中總結出了更簡明的牛頓第叁定律。
正如牛頓在給自己的死對頭——羅伯特·胡克（Robert Hooke）的回信中寫到的壹樣：“如果說我看得比別人更遠些，那是因為我站在巨人的肩膀上。”（If I have seen farther, it is by standing upon the shoulders of the giants）
不過最近越來越多解讀認為，牛頓這樣寫並不是為了表達自己的謙卑，而是為了嘲諷胡克身材矮小。胡克年輕時就患有嚴重的駝背，他和牛頓還在科學觀點上有諸多沖突。其中最著名的就是關於萬有引力定律的爭論，胡克聲稱是牛頓剽竊了他的想法。作為回應，權勢滔天的“牛爵爺”封殺了胡克所有的畫像，我們至今都不知道胡克——這名歷史上偉大的科學家長什麼樣子。
1680年繪制的壹幅數學家畫像，推測可能是胡克的畫像，但也可能是其他人。圖片來源：wikipedia/public domain
這兩位科學巨匠的沖突也說明，壹條科學規律究竟是誰先發現的，結論往往伴隨著爭議和模糊。實際上，在科學史上這樣的例子還有很多。有大量“張叁定理”其實並不是由“張叁”最早發現的。
例如，高斯分布（Gaussian distribution，也叫正態分布）最早並不是由高斯發現的。法國數學家亞伯拉罕·棣莫弗（Abraham de Moivre）早在1733年就引入了這種數學工具，但卻在1794年以高斯命名。
在天文學上計算宇宙膨脹速度的哈勃定律也不是由埃德溫·哈勃（Edwin Hubble）最早提出的。比利時物理學家喬治·勒梅特（Georges Lemaître）提出“哈勃定律”的時間比哈勃本人還要早兩年。
密碼學上常用的RSA加密算法，是以叁名麻省理工學院教授羅納德·李維斯特（Ron Rivest）、阿迪·薩莫爾（Adi Shamir）和倫納德·阿德曼（Leonard Adleman）在1977年壹起提出的。但早在1973年，英國數學家克利福德·柯克斯（Clifford Cocks）就在工作文件中提出了相同的算法，但他的發現被英國政府通訊總部列為機密，壹直到1997年才發表。
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