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來源: 加西網 | 專欄: 好時光 | 字體: 小 中 大
新發現：降低膽固醇或能預防“漸凍人症”
50歲以上的中老年人容易罹患運動神經元疾病（MND）或肌萎縮側索硬化症（ALS）。肌萎縮性脊髓側索硬化症（英語：Amyotrophic lateral sclerosis，縮寫為 ALS），也稱為肌萎縮側索硬化症，有時也稱為漸凍人症，是壹種漸進且致命的神經退行性疾病。在英聯邦國家中，運動神經元疾病常指肌萎縮側索硬化症。
霍金因“漸凍人症”| 這種運動神經元疾病去世
肌萎縮側索硬化症由中樞神經系統內控制骨骼肌的運動神經元退化所致。由於上、下運動神經元退化和死亡，肌肉逐漸衰弱、萎縮。最後，大腦完全喪失控制隨意運動的能力。最終會造成發音、吞咽，以及呼吸上的障礙。這種疾病並不壹定會如阿茲海默病般影響病人的高級神經活動；相反，晚期疾病病人可壹直保持清晰的思維、保留發病前的記憶、人格和智力。
這是壹種影響大腦和神經但是無藥可治的致命性神經退行性疾病。大多數該病患者在症狀出現後2至5年內死亡。由於全球人口老齡化，預計到2040年全球患病率將增加近壹倍。
最近，英國和美國科學家聯合進行的壹項大型遺傳數據研究顯示，壞膽固醇（LDL）是發生運動神經元疾病的壹個危險因素。研究結果表明，降膽固醇藥物如他汀類藥物可用於預防運動神經元疾病。
英國Queen Mary大學的Alastair Noyce博士說：“這是迄今為止研究運動神經元疾病的因果風險因素的最大型研究。我們發現較高水平的壞膽固醇與該疾病的風險增加有因果關系。目前臨床上已經有可以降低膽固醇的藥物，下壹個目標是研究如何利用這些藥物預防運動神經元疾病這種目前無法治愈的可怕疾病”(Annals of Neurology,2019;Volume85-4,Page470-481)。
該研究小組研究了大約2500萬人的遺傳數據集（包括來自英國生物銀行的超過337,000人），以尋找發生運動神經元疾病的風險因素。他們研究了與膽固醇水平相關的遺傳標記，結果顯示高膽固醇與運動神經元疾病的風險的之間不是簡單的關聯，而是具有因果關系。
除了高膽固醇的因果效應外，他們還發現吸煙和較低的教育水平增加運動神經元疾病的風險與ALS的風險。低中強度的體育鍛煉對運動神經元疾病有降低風險作用，但是強度體育鍛煉卻增加罹患該病的風險。然而，在這些研究結果中，只有高膽固醇才會成為明確的可改變因素，可以降低運動神經元疾病的風險。
英國和美國科學家的聯合研究說明，降低壞膽固醇不但可以減少動脈粥樣硬化，降低冠狀動脈疾病和中風的風險，還可以減緩神經系統退化速度，降低罹患運動神經元疾病的風險。醫學研究已經證實，水果蔬菜中富含的植物甾醇可以選擇性地阻擋消化道中壞膽固醇被人體吸收，阻止血液中的壞膽固醇附著在血管壁上堵塞血管。植物甾醇存在於水果蔬菜中的天然組分，對人體有益無害。所以攝入足夠的植物甾醇是減少心血管疾病和預防運動神經元疾病的有效措施。
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