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日期: 2023-07-18 | 來源: 知識分子 | 有0人參與評論 | 字體: 小 中 大
自2023年5月以來，超過2000起山火在加拿大全境蔓延，其嚴重程度史無前例。截止到7月5日，加拿大全國的過火面積已經超過800萬公頃。即使才步入7月，2023年已經成為有歷史數據的肆拾年來加拿大山火燃燒面積最高的壹年（圖1）。
圖1 2023年是有數據以來加拿大山火最嚴重的壹年。數據來源：Canadian Interagency Forest Fire Centre[1]
盡管這次山火的起因仍有待進壹步的研究，氣候變化在其中無疑起到了推波助瀾的作用。今年加拿大的氣溫明顯高於往年同期，部分地區5月溫度較平均溫度高出多達5攝氏度。極端的高溫天氣非常有利於野火的產生和擴散。科學家們預計，由於氣候變暖和幹旱條件的加劇，北美很多地區山火風險將在未來顯著升高。
這次山火之所以特別引人關注還因為它所產生的嚴重空氣污染。6月初在魁北克省發生的大規模山火，火點距離加拿大-美國邊境不遠。風勢將大量的煙塵顆粒物傳輸到了美國境內，特別是人口稠密的美國東北部地區。美國各大媒體紛紛在6月初對此進行了報道。美國總統拜登也在社交媒體上呼吁普通人做好防護（圖2）。6月底，加拿大山火產生的煙塵則飄過大西洋，傳到了歐洲等國。
圖2 美國總統拜登發布推特建議民眾保護好自己。
根據斯坦福大學研究團隊的估算（筆者是該研究的參與者），2023年6月7日和8日兩天是美國自2006年以來山火污染最嚴重的兩天（圖3）。在這兩天中，有超過5000萬美國人生活在嚴重的PM2.5污染條件下（24小時平均超過50微克/立方米）。與2020年西部地區的山火污染事件相比，盡管這次山火的污染物水平較低，但由於東海岸的人口密度較高，此次山火污染對美國的健康影響仍是歷史上最嚴重的。
這也是美國東部地區首次經歷如此嚴重程度的山火污染（圖4）。在此之前，美國的山火污染多集中在美國西部。斯坦福大學2022年的研究顯示，從2006年到2020年期間，美國西部地區極端山火污染天數顯著增加，而美國東北地區受到的影響則相對較小[2]。然而，這次的事件告訴我們，美國的東部地區也可能會受到山火污染的顯著影響。
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