-
日期: 2021-10-20 | 来源: 华尔街见闻 | 有0人参与评论 | 专栏: 深夜八卦 | 字体: 小 中 大
1.2商业航天时代的帷幕拉开
2003年2月1日美国时间上午9时,美国“哥伦比亚”号航天飞机在得克萨斯州北部上空解体坠毁,7名宇航员全部遇难。
这一事件强化了白宫官员对NASA老旧体制进行改革的决心,加速了美国的航天商业化进程。不久后,NASA决心将精力集中于深空探索,并将“离钱更近”的近地轨道业务转交给商业化公司去开拓。
美国政府的这次改革,让NASA失去了垄断地位,让出近地空间业务并和科技公司展开技术合作。一众私人航天公司在此过程中与美国政府一拍即合,逐渐在美国商业航天第二波大潮中开始崭露头角。
在于一众私人航天公司的竞争中,自身承担了全部开发风险的SpaceX形成了极其节约的财务基因。这一时期,马斯克亲自担任团队的首席工程师,研究了设计和制造火箭的几乎每一个细节,并提出了对火箭发动机(火箭最复杂的部分)采取3D打印制造并在未来重复使用的目标。
从竞争中逐渐脱颖而出的SpaceX,终于拿下了NASA商业化改革中迄今为止最成功的的项目——商业轨道运输(COTS)项目的订单。在NASA的帮助下,SPACEX扛下了06-08年长达3年的火箭试射失败和全民群嘲。
在这一过程中,马斯克开始了及其大胆的尝试,没有火箭制造经验所以也没有任何历史包袱的SpaceX,大量地使用商用货架技术,使得成本大幅降低,开发周期也得到了极大的缩短。为了节约成本,马斯克使用了不锈钢这一比常规火箭材料便宜N多倍的民用级材料制造猎鹰火箭。在设计火箭构型的时候,SpaceX也贯彻了“一省到底”的决心,决定火箭全部使用同一种发动机,这样火箭发动机的零部件都是通用的;同时,如果该型号发动机得到技术升级的话,所有型号火箭都将受益。
最终,极度“省钱”的马斯克使用着“便宜”的不锈钢,以及科技含量低但是经济实惠的梅林发动机取得了猎鹰1号的成功。由此,猎鹰系列开启了它的传奇生涯。
对于SpaceX这种能省就省,绝不浪费的风格,美国航天局也是大为赞赏。后来,该机构评论到:
“SpaceX仅用4亿美元便研制出猎鹰9号,与传统企业相比,这一成本可能低10倍。”
2010年6月4日,在将塞了10台梅林改进型发动机的猎鹰9号成功送上天后,马斯克并没有满足。为了进一步降低进入太空的成本,疯狂的马斯克决心将电影中才会出现的火箭回收画面带入现实世界。
又是五年光阴,在经历数次的验证和失败后,这枚造就日后SpaceX一连串成功的核心型号火箭于2015年12月21日稳稳降落在预定地点,成功完成首次火箭回收。这枚静静伫立在回收船上的火箭的身上仿佛有无穷的光芒,让整个全世界发出惊叹。“节约”的马斯克终于成功打造了火箭发射中的“极致性价比”。
据了解,目前SpaceX卫星发射服务的价格为:发到太阳同步轨道每200千克收取100万美元,每增加1千克额外再付5000美元。如此低廉的价格也为SpaceX在2022年和2023年在全球赢得了40个外部发射合同(不包含星链卫星发射任务)。
这家仅仅创立13年的公司,在“硅谷钢铁侠”的带领下以惊人的速度在新的商业太空产业中占据了主导地位,并在今年的十月初以其领先的技术击败了波音,使得美国宇航局对外宣布原定乘坐波音航天器飞行的两名宇航员将改乘SpaceX的飞船飞向太空。
SpaceX的成功鼓励了全球的航天科技公司,一批“造火箭新势力”如雨后春笋般冒了出来。上个世纪60、70年代人们对于航空产业的热情仿佛再次被点燃,学习航天专业的青年科学家在体制内外也有了更加激动人心的工作选择。- 新闻来源于其它媒体,内容不代表本站立场!
-
原文链接
原文链接:
目前还没有人发表评论, 大家都在期待您的高见